El Sevilla logró cerrar una mediocre temporada con una gran victoria en el partido de la despedida de Andrés Palop, el hombre que puso incontables y decisivas paradas, y hasta un gol de cabeza, en el Sevilla de los Títulos, la etapa más gloriosa del club de Nervión, que ayer vivió un símbólico punto final. En un último servicio, el guardameta valenciano colaboró para que el equipo de Unai Emery alcanzase una decepcionante novena plaza, pero que al fin y al cabo le da, a día de hoy, plaza en la próxima Liga Europa, y salvo que el Tribunal de Arbitraje Deportivo dicte lo contrario en los próximos días sobre la sanción al Málaga CF.
Palop, que vino a Sevilla buscando el protagonismo que no le permitió el Valencia, acabó por apartar a los che de la Liga de Campeones, pese a los esfuerzos de otro coloso del área, Roberto Soldado. Su despedida estuvo a la altura que merecía gracias a la eficacia de Álvaro Negredo, que vivió su noche más grandiosa como profesional del fútbol. Regaló cuatro goles, en el que pudo ser también su último partido como sevillista, que le convierten en el pichichi nacional de esta Liga, con un total de 25 tantos, una cifra realmente importante (31 en el total de la temporada) y que deja más en evidencia si cabe la decisión de Vicente Del Bosque de no darle el sitio que merece en la selección española que va a disputar la Copa de las Confederaciones. Significativo fue también cómo Jesús Navas fue objeto de manteo por parte de sus compañeros, en inequívoca escenografía de otra despedida.
Sea como fuere, el Sevilla iniciará una nueva etapa llena de incógnitas como equipo europeo. Durante un buen rato tuvo perdida la novena plaza. Arrancó bien el choque, con intensidad, manejando bien la pelota y haciéndose notar en el área, como en una aproximación de Negredo que remató a quemarropa sobre Guaita junto al poste, casi sin ángulo. Pero esa puesta en escena se desconfiguró rápido cuando Banega puso en evidencia la falta de contundencia y de agresividad defensiva genérica. Medel, Alberto Moreno y Navas se emplearon con demasiada tibieza en la aproximación del cerebro che al área, que soltó un disparo tremendo que buscó a toda velocidad la escuadra.
Fueron minutos fatídicos en los que Soldado no sentenció por poco, al rematar al larguero una jugada de contraataque habilitada por una nueva pérdida del centro del campo sevillista. La mejor noticia estaba entonces en Granada, donde un gol de Nolito al Getafe volvía a colocar noveno al Sevilla.
Y en la recta final del primer tiempo la inercia cambió por completo. Los de Emery habían vuelto a tomar impulso y en un centro de Navas desde la derecha, el chileno Medel puso en el segundo palo y de cabeza el balón en el corazón del área, donde Negredo se elevó en perfecta chilena para marcar con la zurda. Extraordinario. Sólo dos minutos después Perotti agarró la pelota en el centro del campo y se fue como un puñal hacia el área, sorteando primero a Pereira y encontrando a Ricardo Costa justo antes de Guaita. El derribo, claro, lo transformó Negredo en su gol 100 en Primera. Sin solución de continuidad, el línea entendió como expulsión un forcejeo de Jonas con Alberto Moreno, al que puso el brazo, de espaldas, sobre la cara. El exceso del juez dio mucho margen al Sevilla, ya muy superior a los mandos de Rakitic, que habilitó el pase de Alberto Moreno para que Negredo desajustara el empate previo de Soldado. El 9 sevillista remató la faena en una jugada muy similar, a la contra, pero por la otra banda con Navas conduciendo y el croata de pasador desde la derecha. El gol postrero de nuevo de Soldado ya no evitó un fin de fiesta adecuado para el gran Andrés Palop.
FICHA TECNICA SEVILLA: Palop, Cicinho (Coke, m. 69), Cala, Fernando Navarro, Alberto, Medel, Kondogbia, Navas, Rakitic, Perotti (Stevanovic, m. 62) y Negredo (Babá, m. 87).
VALENCIA: Guaita, Joao, R. Costa, Mathieu, Cissokho, Albelda (Feghouli, m. 46), D. Parejo, Jonas, Ever (Víctor Ruiz, m. 78), Canales (Viera, m. 69) y Soldado.
GOLES 0-1, Banega, m. 12.
1-1, Negredo, m. 40.
2-1, Negredo, m. 45.
2-2, Soldado, m. 56.
3-2, Negredo, m. 57.
4-2, Negredo, m. 63.
4-3, Soldado, m. 88.
ARBITRO: Clos Gómez (C.Aragonés). Amonestó a Fernando Navarro (m. 40), Cala (m.74) y Coke (m.85) por parte del Sevilla. Y a Costa (m.42), Soldado (m.36), Albelda (m.45) y Pereira (min.70) por parte del Valencia. Además, expulsó a Jonas (m.45) con roja directa.
ESTADIO: Ramón Sánchez Pizjuán. Unos 30.000 espectadores.
