El presidente de EEUU, Barack Obama, llevó ayer al ciberespacio su campaña para promover sus medidas económicas directamente ante los ciudadanos, en una sesión en la Casa Blanca en la que contestó a las preguntas de los internautas. El evento, que el Gobierno había presentado como algo innovador, tuvo un aire mezcla de mitin político tradicional y de examen oral universitario.
Un centenar de personas -enfermeras, maestros y pequeños empresarios- siguieron en directo cómo Obama contestaba desde un podio en el centro del Salón Este a las preguntas más populares de los internautas y que le leía el asesor económico del vicepresidente Joe Biden, Jared Bernstein, moderador del acto, desde un taburete en una esquina. El presidente, muy distendido, bromeó cuando fue preguntado si la legalización de la marihuana serviría para estimular la maltrecha economía de Estados Unidos. "Que ésta haya sido una de las preguntas más populares no sé qué es lo que dice de la audiencia en internet", se rió Obama, que inmediatamente contestó que "la respuesta es que no, no creo que sea una buena estrategia".
Otras cuestiones, algunas retransmitidas por vídeo y el resto leídas por Bernstein, tuvieron un carácter más serio, centradas en la reforma del sistema sanitario, la educación o la creación de empleo, las prioridades del presupuesto de 3,6 billones de dólares que Obama trata de que le apruebe el Congreso. El presidente consideró "insostenible" el actual modelo de negocio de las grandes empresas automovilísticas estadounidenses, pero indicó que es necesario rescatar ese sector por su impacto en la economía general de Estados Unidos. Aun así, matizó, que es necesario acometer una profunda reestructuración pues "no estoy dispuesto a despilfarrar el dinero de los contribuyentes".
Obama, que comenzó su intervención con un pequeño discurso, defendió sus medidas económicas, en particular su propuesta presupuestaria, y aseguró que las inversiones que prevé en áreas como las energías renovables crearán empleos de calidad. El evento concluyó con una sesión de preguntas y respuestas con el público presente. Entonces se produjo uno de los momentos más emotivos del acto, cuando Obama, en respuesta a la pregunta de una enfermera, reveló que su hija Sasha, de siete años, había padecido meningitis a los tres meses y las enfermeras del hospital habían sido exquisitas en el cuidado de la niña.
Según informó la Casa Blanca, el evento fue seguido a través de internet por unas 67.000 personas. Además, fue transmitido en directo por varias cadenas de televisión por cable. La Casa Blanca había abierto un apartado de su página de internet, Whitehouse.gov, para que desde el martes y hasta ayer, la gente enviara sus preguntas al presidente. Los internautas también podían votar cuáles eran sus preferidas entre las ya colgadas. Cuando se cerró el plazo se habían presentado más de 100.000 preguntas, informó la Casa Blanca.
Además de contestar a las preguntas de los internautas, Obama ayer se ofreció a clausurar del II Foro de la Alianza de Civilizaciones, la iniciativa impulsada por el presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, y respaldada por el primer ministro turco, Recep Tayyip Erdogan, que se celebrará del 6 al 7 de abril en Estambul (Turquía).
