Pau Gasol disputará el Europeo de Polonia, que se celebrará del 7 al 20 de septiembre de este año, según anunció el propio jugador en el programa de televisión Jimmy Kimmel Live!, del canal ABC.
El ala-pívot español de Los Angeles Lakers, flamante campeón de la NBA tras vencer a Orlando Magic, dijo: "Sí, voy a jugar el Europeo. Tengo tiempo hasta septiembre para descansar". El 16 del equipo californiano ha preferido esperar hasta concluir la temporada de la NBA para anunciar su decisión, aunque minutos después de proclamarse campeón con los Lakers el pasado domingo, ya dejó pistas a la prensa española en los vestuarios.
Preguntado por los retos que aún le quedan por lograr, afirmó rotundo: "Me gustaría ganar el oro en un Europeo, es un objetivo mío". En declaraciones a Antena 3 televisión Gasol, considerado el mejor jugador español de todos los tiempos, comentó que su equipo no iba a oponerse a su decisión.
"Los Lakers no me ponen ningún tipo de pega para estar con la selección", indicó, dejando entrever que ha recibido el visto bueno de la franquicia angelina. "Físicamente he acabado la temporada mucho mejor que el año pasado. Las condiciones son favorables y es una buena oportunidad para ganar el oro".
A finales de mayo, José Manuel Calderón, base internacional español de los Toronto Raptors de la NBA, renunció a jugar con la selección el Europeo debido a los problemas físicos que ha arrastrado durante toda la temporada, una baja que se suma a la segura de Carlos Jiménez, que decidió retirarse del equipo nacional tras la final de los Juegos Olímpicos de Pekín, en la que España logró la medalla de plata tras perder en la final con EEUU. También se especula con la posibilidad de que el escolta del FC Barcelona Juan Carlos Navarro decidiese tomarse un descanso después de que haya decidido no operarse por unas molestias que sufre en los talones. La presencia de Pau Gasol, gran amigo de La Bomba, seguro que jugará a favor de que el azulgrana también decida jugar en Polonia, y quien sabe si al final entre todos convencen a Calderón para buscar el primer oro en un Europeo absoluto.
Sergio Scariolo, seleccionador nacional, comenzará a trabajar a finales de julio con los jugadores en la concentración que desarrollarán los subcampeones olímpicos en las instalaciones de Bahía Sur en San Fernando. España debutará en el Eurobasket el 7 de septiembre contra Serbia, un día más tarde jugará contra Gran Bretaña, y el 9 se medirá a Eslovenia, siempre en Varsovia.
