El concepto de vida útil al que es-tos días se han referido de forma diferente el presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, y el ministro de Industria, Turismo y Comercio, Miguel Sebastián al hablar sobre la decisión de renovar o no la licencia de explotación de la central nuclear de Santa María de Garoña (Burgos) no encuentra tampoco unanimidad de criterio entre los expertos.
Los ingenieros discrepan sobre el concepto de vida útil de una central nuclear y mientras unos defienden que depende de las mejoras que se introduzcan a lo largo de sus años de funcionamiento, otros señalan que la discusión entre vida útil y vida de diseño es "una cuestión semántica" ante la cual España "no tiene por qué asumir riesgos innecesarios".
Así, el catedrático de Ingeniería Nuclear de la Universidad Politécnica de Madrid (UPM), Emilio Mínguez Torres, señaló ayer que "quienes dicen que la vida útil es mayor que la vida de diseño llevan razón", porque la segunda se establece en base al estado de la tecnología en el momento en que se construye y, en los años 60, cuando se levantó la central nuclear de Santa María de Garoña (Burgos), la tecnología garantizó una vida útil de 40 años.
El catedrático explicó que, puesto que las condiciones de la central burgalesa han ido cambiando a lo largo de su vida, ya no son las mismas que hace 40 años porque "se ha adaptado a las nuevas condiciones de seguridad y se han introducido nuevos desarrollos tecnológicos", lo que quiere decir que "su vida útil puede ser mayor que la que se estimó en su momento como vida de diseño".
Por su parte, el ingeniero de telecomunicaciones Marcel Coolert cree que "nadie sabe cuál es la vida útil de una central nuclear porque la única forma de saberlo es usarla hasta que se rompa, algo que nadie quiere experimentar". Por tanto, el concepto "queda indeterminado" y se define en base a distintos criterios, como el periodo para el que se diseñó la instalación, el periodo de amortización o el criterio de que mientras no tenga "muchas averías" se puede seguir utilizando.
