El jugador del Antequera 2010 Rafael Baena, junto con el portero del Ciudad Real Arpad Sterbik, es la gran novedad en la lista de Valero Rivera para el amistoso que disputará la selección española de balonmano ante Francia el domingo, y se muestra muy "contento e ilusionado" con una oportunidad que, según indica, sabía que merecía y que ha llegado "en el momento justo".
"Vengo con mucha ilusión, con mucha felicidad e intentando demostrar que puedo estar aquí, que me puedo ganar un hueco y seguir con continuidad. Sabía que me merecía una oportunidad y ha llegado en el momento justo", afirma Baena en una entrevista a Europa Press.
Y es que esta primera convocatoria ha sido sólo "una sorpresa relativa" para el sevillano, que era consciente de que podía estar "entre los cinco o seis pivotes nacionales que están despuntando", a pesar de que hace sólo dos temporadas se encontraba jugando en División de Honor B.
"Ha habido una progresión bastante rápida en mi carrera. Cada jugador tiene unas circunstancias diferentes y al haber empezado en un equipo que no tenía mucha base a nivel nacional, siempre tienes que pasar por más trabas y más escalones y siempre se tarda un poco más en despuntar, pero ya estamos aquí arriba que es lo importante", explica.
Por ello, sabedor de "lo mucho" que le ha costado llegar a la selección, Baena quiere ahora marcarse "nuevos retos para no decaer nunca". "Me he encontrado a muy buena gente, no estoy teniendo ningún tipo de problema, me estoy adaptando muy bien y de una manera muy normal", asegura, en referencia a cómo están siendo sus primeros día como internacional, el de Estepa, que destaca como mayor virtud su capacidad para "fijar jugadores" gracias a su "corpulencia".
El primer partido que disputará el jugador del Antequera 2010 con España es nada más y nada menos que contra Francia, actual campeona olímpica y del mundo. Por eso, Baena cree que, aunque lo sean, este tipo de encuentros no pueden considerarse como amistosos. "Este tipo de partidos nunca son amistosos. Si juegas contra otro equipo, le ganas de 20 y al final no puedes sacar conclusiones. Sin embargo, contra Francia, el equipo va a tener una buena piedra de toque y todos vamos a salir motivadísimos porque vamos a jugar contra los mejores del mundo. Tenemos que estar a la altura que se espera de nosotros", comenta el pivote andaluz, ilusionado ante su debut del domingo.
