Alfredo Pérez Rubalcaba lleva siendo "la voz cantante" de los socialistas desde hace casi veinte años, cuando Felipe González le nombró ministro de la Presidencia y de Relaciones con las Cortes después de haber confiado en este profesor, titulado en Química, la cartera de Educación.
Un histórico dirigente del partido, un 'peso pesado' con "muchos trienios" a sus espaldas, que es el adversario más difícil al que rebatir en el tú a tú parlamentario, según subrayan sus compañeros de filas y según reconocen los que no lo son.
Un político con una gran capacidad de negociación, de mano izquierda; una personalidad arrolladora, que ha cautivado incluso de forma evidente a muchas mujeres, que le situaron en la revista Vanity Fair como uno de los más elegantes.
Rubalcaba es el hombre que eligió Zapatero para gestionar la tregua de ETA nada más llegar al poder, aunque en ese empeño trabajaba hace más de quince años.
Y Zapatero volvió a confiar en él en el 2008 confirmándole como ministro del Interior, pero no como vicepresidente, algo que se especuló que es lo que Rubalcaba estaba esperando.
Ahora confía de nuevo en él para recuperar la confianza de los españoles, especialmente de los votantes socialistas que han dejado claro en las encuestas que querían a Rubalcaba más cerca de La Moncloa.
En el último barómetro del Centro de Investigaciones Sociológicas (CIS) sobre intención de voto y valoración de dirigentes políticos, una vez más, Rubalcaba es el ministro mejor valorado por la ciudadanía, con una nota de 4,47, en un contexto en el que, eso sí, ninguno de los miembros del Gobierno consiguió el aprobado.
Con esos datos, y con la crisis como el desencadenante de este 'descontento popular', Zapatero ha optado por 'sacar al campo' de La Moncloa a un 'valor seguro' para poder afrontar el último partido de 2012, un símil futbolístico para un buen aficionado al Real Madrid, que sabe moverse como pocos en el terreno de juego de la prensa.
Volverá a Moncloa, a pesar de lo que contestó en una entrevista reciente cuando se le preguntó sobre si aspiraba a ser vicepresidente hace dos años.
"Me hace mucha gracia cuando dicen eso. ¡Dios mío, volver a La Moncloa! Ya estuve allí y no quiero volver", replicó entonces.
Su currículum comienza con sus 36 años de militancia en el PSOE, con los dos ministerios en la época de González, con su papel como interlocutor socialista con el Gobierno de Aznar durante la tregua de ETA de 1998 o el que tuvo al frente de la delegación que firmó con el PP el Pacto Antiterrorista.
Fue atleta en sus años 'mozos', en los que corrió los cien metros lisos en 10,9 segundos, un récord para este cántabro, nacido en Solares en 1951, que fue nombrado titular de Interior en la primera remodelación del Gobierno de Zapatero el 7 de abril de 2006, sólo dos semanas después de que ETA hubiera anunciado un alto el fuego permanente.
Rubalcaba se convirtió en una de las personas de confianza de Zapatero que ya, tras la victoria de 2004, le nombró portavoz en el Congreso, desde donde contribuyó de manera decisiva a la tramitación del nuevo Estatuto de Cataluña.
El ministro del Interior, que continúa con esta cartera que tantos quebraderos de cabeza da a sus titulares, intentará conseguir la 'ansiada' paz en el País Vasco, su lucha contra la banda que se ha traducido en numerosas detenciones.
Pero además, ahora, uno de sus objetivos claros será recuperar esa confianza perdida y que los ministros vuelvan a sentarse cómodos en los sillones del Consejo todos los viernes.
