El patrón de Los Palacios y Villafranca estuvo arropado por los vecinos en la procesión de ayer.
Los palaciegos han empezado a enterarse de que el patrón de su pueblo es San Sebastián hace poco más de una década, desde que la hermandad de la Vera-Cruz, cuyos titulares el Cristo de la Vera-Cruz y María Santísima de los Remedios comparten capilla con él, organiza una procesión dominical lo más cercana posible a la festividad del 20 de enero, que conmemora el día de este soldado romano del siglo III que sobrevivió a la lluvia de flechas que había ordenado el emperador Maximiano por preferir seguir a Cristo antes que al paganismo y que alcanzó la santidad, sin embargo, al morir después en un lodazal víctima de cientos de azotes. Antes, los palaciegos creían tener sólo una patrona, Nuestra Señora de las Nieves, que procesiona cada 5 de agosto dejando una fragancia de nardos previa a la feria de la localidad.
En cualquier caso, quienes pensaron alguna vez en su patrón en masculino focalizaron a San Isidro, cuya romería a mediados del mes de mayo congrega hacia el parque periurbano de La Corchuela a la inmensa mayoría de los 38.000 habitantes de este municipio del Bajo Guadalquivir. De modo que la promoción de San Sebastián ha aportado a Los Palacios y Villafranca un patrón de invierno que, además, desde 2005 también es patrón de la Policía Local, que contaba tanto en la misa como en el cortejo con una nutrida representación.
La hermandad de la Vera-Cruz, que el pasado sábado trasladaba el paso del santo a la parroquia de Santa María la Blanca para iniciar la procesión desde allí y hasta la capilla que lleva el nombre del patrón, en el popular barrio del Furraque, dudaba entonces de que la lluvia lo permitiera.
De modo que la mañana soleada de ayer fue una grata sorpresa para todos, especialmente para el nuevo párroco, el utreraro Diego Pérez Ojeda, que presidió la misa previa, y para los hermanos Antonio Javier y José David Brenes Bernal, que volvían a ejercer de capataces del paso al tiempo que, según se ha anunciado, se estrenarán en la próxima Semana Santa del palio de la Virgen de los Remedios.
El cortejo procesional, que contó con el entusiasmo de miles de palaciegos que llenaban las calles del centro, se nutrió de numerosos representantes de las distintas cofradías del pueblo y de la Corporación municipal, incluido el alcalde, Juan Manuel Valle (IP-IU), al que el portavoz del PP, Antonio Romero, le ha afeado su participación en la procesión después de que la coalición de izquierdas, a nivel andaluz, decidiera que sus alcaldes no participaran en actos religiosos. La música la ponía la banda de cornetas y tambores Santísimo Cristo de la Vera-Cruz. San Sebastián entraba por el pórtico de la capilla que lleva su nombre poco antes de las dos de la tarde.
No es el único municipo que se consagra a San Sebastián. Otros municipios, como Albaida, Camas, Tomares y La Puebla del Río, en la comarca del Aljarafe; o Brenes, Cantillana, Villaverde del Río y Lora del Río en la zona de la Vega también festejan la onomástica del santo en torno al 20 de enero. Tradiciones de la provincia que resisten a las bajas temperaturas.
