Un total de 226 novelas han optado este año a la 40 edición del Premio Ateneo de Novela, 51 de ellas en la modalidad del Ateneo Joven, para autores menores de 35 años. Así lo dio a conocer el miércoles el presidente del Ateneo, Enrique Barrero.
El comité de lectura seleccionó un total de diez novelas para cada modalidad (en las que sobresale temáticamente la ciudad de Sevilla) y el jueves se dará a conocer el fallo del jurado, compuesto, entre otras personalidades, por Francisco Prior, Julio Manuel de la Rosa, Salvador Gutiérrez, Carlos Muñiz, Miguel Ángel Matellanes y Marcos Fernández.
Las novelas recibidas, provenientes de quince países, se han centrado este año en los géneros realista, negra y policiaca, y a menudo enmarcadas en diferentes épocas del pasado, "lo que da una idea de la vigencia y auge que sigue teniendo la narrativa histórica", según apuntó Francisco Prior. Los galardones, dotados con 42.000 y 12.000 euros respectivamente, se darán a conocer el jueves por la noche en el transcurso de una cena de gala en el Real Alcázar.
De las diez novelas finalistas, Prior destacó las que tienen como hilo argumental las experiencias propias de la vida cotidiana; o en contraposición, relatos en los que se encuentran las adversidades de un guerrillero español. También hay historias que transcurren a lo largo de la historia desde la época cristiana hasta la revolución independentista de México. Figuran además novelas enmarcadas en Sevilla -muy abundantes- y en Italia, e incluso una situada en la Inglaterra victoriana.
En cuanto a las finalistas del Ateneo Joven hay relatos que van de la rememoración de un gran conquistador de las Américas a la vida de un ficticio futbolista del Betis en el año que éste ganó la Liga. Un dato llamativo es, según Barrero, "el hecho de que la ciudad de Sevilla sea cada vez más novelable". Entre los aspirantes al premio que han decidido presentarse sin pseudónimo constan Julián Granado Martínez, Charo Fernández-Cotta, Vicente Álvarez de la Viuda, Rebeca Tabales, Fernando Fedriani y Javier Lucini.
