Por L. Blanco/ C. Muñoz 
El Consejo Andaluz de Universidades elevará hoy para su aprobación por el Consejo de Gobierno la propuesta de que el que fuera rector de la Universidad de Córdoba, el doctor en Ciencias Biológicas Eugenio Domínguez, sea designado para dirigir la Universidad Internacional de Andalucía (UNIA) en sustitución de Juan Manuel Suárez Japón, después de que el pasado viernes el consejero de Economía, José Sánchez Maldonado, le comunicara su relevo tras ocho años en el cargo. Suárez Japón admitió ayer estar sorprendido por la rapidez del cambio, aunque reconoció que el nombramiento del rector de la UNIA es una potestad del Gobierno andaluz: No tenían que darme ninguna razón. Lo que sí ha sido un tanto inesperado es que se haya producido de manera tan inmediata tras el cambio de Gobierno, reconoció, ya que todavía están cambiando las estructuras internas [de las consejerías que han cambiado de titular] y parece que en la UNIAel cambio era tan importante como para empezar por éste.
Suárez Japón cumplió en junio ocho años en el cargo si bien desde la reforma de la ley que rige la UNIAen 2007, en la que se estableció que el nombramiento de su rector correspondería al Gobierno, se eliminó la contabilidad de los mandatos por cuatro años y no existe limitación de tiempo para ostentar el puesto. No obstante, reconoció que tras las últimas elecciones autonómicas tuvo contactos con el entonces presidente, José Antonio Griñán, para ponerse a disposición y fue renovado. Ahora con el cambio en la Presidencia sinceramente no hice ningún movimiento, pensé que si querían decirme algo me lo dirían y, efectivamente, me lo dijeron. Se conoce que era algo que tenían pensado, aunque a mí no me habían dicho nada, señaló. Ni siquiera en el único encuentro personal mantenido con el nuevo consejero durante la reciente reunión con todos los rectores.
En este sentido, admitió que fue el viernes a mediodía cuando recibió la primera llamada del consejero anunciándole el relevo y posteriormente ha hablado dos veces con el secretario de Universidades, Francisco Trigueros que ha renovado en el puesto. Entre los motivos alegados para su relevo están el interés de renovación tras ocho años de mandato. Tras la sorpresa inicial sí ha pedido que el cambio sea lo más rápido posible porque estas situaciones de interinidad no son buenas, aunque desconoce si el relevo será aprobado en el Consejo de Gobierno del próximo martes.
El todavía rector de la UNIA se mostró especialmente orgulloso de haber logrado en 2007 que esta universidad pudiera otorgar títulos académicos oficiales de posgrado así como de los programas de cooperación internacional. Sobre su futuro, confía en volver a su puesto como catedrático de Geografía de la Universidad Pablo de Olavide, cuya lección inaugural del curso dará el viernes, y está a punto de publicar un libro sobre la expedición japonesa que hace ahora 400 años llegó a España desembarcando por Coria del Río y los descendientes de los miembros que se quedaron en el pueblo que se apellidan Japón.
Sobre su sucesor rehusó hacer comentarios. El propio Domínguez también eludió hacer declaraciones hasta su nombramiento oficial.
