Los trabajos de conexión del embalse de Melonares para el abastecimiento de agua a la ciudad de Sevilla y su área metropolitana se encuentran prácticamente terminados al cifrarse su grado de ejecución en el 99 por ciento. Así lo han indicado a Europa Press fuentes de la Confederación Hidrográfica del Guadalquivir (CHG), que ya a principios de septiembre daban por finalizados los trabajos de recrecimiento, que no se pueden acometer durante la campaña de riego para no estorbar el trasvase de agua a las comunidades de regantes. Una vez se confirme el fin de estas actuaciones, se procederá a las pruebas de carga de manera inmediata. La previsión que el organismo de cuenca siempre ha ofrecido al respecto, en el supuesto de que las inclemencias meteorológicas no retrasasen los trabajos, era la de finales del año 2014. El presidente de la CHG, Manuel Romero, ya explicaba que la confederación ha desarrollado las tres cuartas partes de las dos actuaciones pendientes en menos de dos años, "mientras que la Junta de Andalucía necesitó tres años para ejecutar sólo un 0,7 por ciento de las mismas".
El sistema de abastecimiento de aguas a Sevilla y su zona de influencia está conformado por los embalses de Aracena, Zufre, La Minilla y Gergal, situados en las sierras de Huelva y Sevilla. Todos estos embalses conectan con la Estación de Tratamiento de Agua Potable (ETAP) de El Carambolo (Emasesa), desde donde se procede a su distribución para 1,2 millones de personas, a través de la propia Emasesa y de Aljarafesa. Una vez que finalicen estas obras, el embalse de Melonares también se sumará al sistema de abastecimiento de Sevilla para proporcionar un agua de la máxima calidad.
El embalse, de uso exclusivo para abastecimiento urbano, cuenta con una capacidad de almacenamiento de 186 hectómetros cúbicos de agua y proporcionará unos 34 hectómetros cúbicos al año, que se sumarán a los 114 hectómetros cúbicos de capacidad de regulación que tiene en la actualidad el conjunto de embalses que abastecen a Sevilla y a su área de influencia.
La actuación contempla dos obras, ya que el agua deberá recorrer un total de 60 kilómetros desde el embalse de Melonares hasta la ETAP de El Carambolo. En los primeros 30 kilómetros, el agua discurrirá por gravedad por el actual canal del Viar, y los restantes mediante una conducción de nueva construcción en su primer trazado y, posteriormente, por el sistema de abastecimiento en alta ya existente de Emasesa.
La modernización del canal del Viar para su uso compartido para riego y abastecimiento a la ciudad de Sevilla cuenta con una inversión de 15,14 millones de euros. Se trata de una actuación que debería haber finalizado la Junta de Andalucía en 2011, aunque cuando la CHG recuperó las competencias del Guadalquivir "ni siquiera se había procedido a su contratación". Tras un complejo proceso administrativo, finalmente el organismo de cuenca inició la actuación en diciembre de 2012.
El actual canal del Viar fue construido en 1953 y tiene una longitud total de 85 kilómetros para regar 12.000 hectáreas situadas en los términos municipales de Cantillana, Villaverde del Río, Alcalá del Río, Burguillos, Guillena y La Algaba, en la provincia de Sevilla.
