La supervivencia del lince ibérico requiere triplicar su población reproductora, que suma unos cien ejemplares en Andalucía y Castilla-La Mancha, según Melody Roelke, veterinaria del Instituto Nacional del Cáncer de Maryland (EEUU).
Roelke, experta en felinos y asesora de programas para evitar la extinción de felinos, apoya, aseguró en una entrevista, el urgente traslado (traslocación, según la terminología científica) de linces de Sierra Morena a Doñana (proyecto para el que asesora a la Junta de Andalucía) y las reintroducciones de este felino en Andalucía, Castilla-La Mancha, Extremadura y Portugal, previstas a partir de 2010.
Estas actuaciones ayudarán a alcanzar los 300 ejemplares reproductores de lince ibérico, cifra que preservaría su variabilidad genética y garantizaría su futuro, sobre todo si se crean nuevas poblaciones.
La científica, que ha trabajado en la conservación del gato de Pallas, en Mongolia, o la pantera de Florida -subespecie del puma- en EEUU, asesora al Gobierno andaluz en la erradicación del brote de leucemia felina que este año ha eliminado once linces en Doñana, dejando su población a menos de 50 ejemplares.
Roelke opina que la situación del lince, el felino más amenazado del planeta pues sólo sobreviven algo más de 200 ejemplares en Andalucía y en Castilla-La Mancha, no es peor que la de la pantera de Florida a final del siglo pasado, cuando sólo quedaban unos treinta reproductores, con una grave endogamia y problemas de inmunodeficiencia y taras genéticas.
Pese a ello, el felino americano consiguió salvarse tras la traslocación de machos de puma desde Texas a Florida, que ayudó a que la mitad de las hembras tuvieran cachorros al año siguiente y la población de Florida se duplicase en una década y alcanzase una aceptable variabilidad genética.
Esta científica advierte de que la supervivencia del lince en Doñana está "seriamente amenazada" porque su escasa población sufre problemas de inmunodeficiencia dada su gran consanguineidad.
Esta endogamia aumenta la susceptibilidad de contraer enfermedades como, según Roelke, ha ocurrido con la leucemia felina que este año ha eliminado once ejemplares en Doñana, casi todos machos, contagiados por gatos domésticos en los que esta patología es común.
Roelke urge que la traslocación a Doñana porque la mitad de las hembras de este espacio carecen de machos para el inminente período de celo, único al año. "Una de las lecciones que hemos aprendido de la pantera de Florida es que tenemos que movernos más rápido con el lince en Doñana y no perder ninguna oportunidad de cría".
