Turquía concluyó ayer su invasión en el norte de Irak tras ocho días de asedio contra las guerrillas kurdas. El Gobierno de Ankara hizo caso así a la petición de EEUU de limitar la operación militar, que finalizó con un balance de 240 muertos en el bando de los rebeldes.
El Estado Mayor de las Fuerzas Armadas turcas anunció la retirada, que fue confirmada por el ministro de Asuntos Exteriores iraquí, Hoshyar Zebari: "Las tropas turcas abandonan Irak", dijo. La cúpula castrense turca explicó que, durante la incursión, murieron 240 militantes del PKK y se destruyó las infraestructuras de la organización armada, principalmente en torno a la base de Zap, por lo que los objetivos planeados fueron "cumplidos".
En las filas del Ejército turco, 30 personas fallecieron, 6 de ellas paramilitares de la guardia rural -kurdos leales a Ankara-, aunque el PKK aseguró haber matado a más de un centenar de soldados. El comunicado subrayó que el fin de la misión no era neutralizar al PKK, sino mostrar a la organización que el norte de Irak "no es lugar seguro para terroristas".
La retirada de tropas fue recibida con sorpresa por los turcos, que aún se preguntan a qué razón obedecía. En respuesta a los rumores que afirmaban que la retirada se produjo ante las advertencias de EEUU, el Ejército turco añadió que "el inicio y el final de la operación fue decidido en base a razones y necesidades militares".
Petición de EEUU. El secretario de Defensa estadounidense, Robert Gates, que el jueves se entrevistó con los dirigentes de Turquía, avisó de que su país creía que la ofensiva debía ser lo más corta posible, el mismo mensaje dado el jueves por el presidente de EEUU, George W. Bush.
La respuesta turca fue que Turquía regresaría "cuando se cumplieran los objetivos planeados". El ministro de Justicia, Mehmet Ali Sahin, explicó tras la retirada de las tropas que la autorización del Parlamento aprobada en octubre que permite decretar operaciones transfronterizas contra el PKK "tiene un plazo de un año y volverá a usarse si es necesario".
Cengiz Çandar, periodista experto en las relaciones turco-estadounidenses, dijo que la retirada de tropas fue pactada con EEUU en un acuerdo previo a la operación. Sin embargo, otros analistas vieron la presión de Washington tras la detención de la operación. "¡Qué cambio en un día!", protestó Onur Öymen, vicepresidente del opositor Partido Republicano del Pueblo.
Necati Özgen, general retirado que dirigió la mayor operación en Irak contra el PKK en los años 90, dijo que en estos ocho días de operación ha sido imposible para el ejército alcanzar los objetivos que se proponía en Irak.
