La fabricación de órganos a la carta está mucho más cerca de lo que parece. Así lo defendió ayer la doctora Dorys Taylor, primera en lograr que un corazón de rata volviera a latir a partir de células madre, que aventuró que esta regeneración podría aplicarse a cualquier órgano humano en "tres o cinco años".
Tras la difusión de su hallazgo, publicado hace un mes en Nature Medicine, la doctora se atrevió a decir que si cuenta con los recursos suficientes para seguir investigando y "siendo muy optimistas", podrá recrear en laboratorio cualquier órgano humano. De hecho, anunció que el Center for Cardiovascular Repair de la Universidad de Minesota ya trabaja simultáneamente en la regeneración de otras partes del cuerpo como el riñón, el pulmón, el páncreas y el hígado.
Taylor, que ya fue pionera en la administración de células troncales a pacientes con insuficiencia cardíaca, comentó que este avance podría suponer en un futuro la creación de bancos de órganos, con el objetivo de que nadie muera sin un trasplante.
"Cualquier órgano que reciba circulación sanguínea puede ser objeto de este proceso", afirmó, y explicó que su técnica consiste básicamente en vaciar un órgano e implantar células madre adultas en su esqueleto. Taylor, que hizo estas declaraciones en el simposio internacional Avances en la investigación traslacional de las enfermedades cardiovasculares, explicó que, para su investigación, vació de células el corazón de un roedor mediante un baño con detergente, lo que le permitió conservar el tejido fibroso, incluidos vasos sanguíneos, válvulas y la geometría atrioventricular.
Rellenó ese "andamiaje" con células progenitoras, junto con un "bioreactor" que les servía de alimento, de modo que en sólo dos días el corazón empezó a contraerse levemente y, en ocho, rompió a latir.
La investigadora adujo que la regeneración de las arterias con este mismo proceso permitiría recuperar la correcta circulación sanguínea y el bombeo del corazón sin la utilización de by-pass. Subrayó que "siempre" se utilizarían células autólogas o del propio enfermo, lo que erradicaría las incompatibilidades o rechazos que, en ocasiones, se producen con los trasplantes de órganos.
Los científicos reunidos en el simposio compararon su descubrimiento con el primer trasplante cardíaco e, incluso, con la utilización de la penicilina.
Valentín Fuster, director del Instituto de Cardiología del Hospital Mount Sinai, en Nueva York, informó de que lleva a cabo un estudio en Chicago para diagnosticar a 25.000 individuos de "alto riesgo" de enfermedad cardiovascular, cuando aún no tienen sintomatología, mediante "bioimagen" o "imagen molecular". Un 20% de la población se encuentra en esta situación de riesgo, porcentaje equiparable a España.
