Un solitario tanto de Rodolfo Bodipo, en la recta final del partido, permitió al Deportivo de La Coruña sumar los tres puntos ante el Nancy francés (1-0) y sobrevivir en la Copa de la UEFA. Presa del nerviosismo por lo que mucho que se jugaba en Europa, el equipo coruñés se atascó en la construcción a pesar de que el entrenador blanquiazul, Miguel Angel Lotina, alineó un centro del campo creativo con Juan Carlos Valerón, Sergio González, Angel Lafita y el mexicano Andrés Guardado.
Los deportivistas asumieron tímidamente la iniciativa en el juego y, con sus dudas, animaron al Nancy, que, a los cuatro minutos de partido, probó a Dani Aranzubia tras una falta lejana que estuvo a punto de causarle un disgusto al portero riojano, quien desvió el esférico con muchos problemas a saque de esquina.
El Deportivo, agarrotado, sólo se soltó con una triangulación entre el mexicano Omar Bravo, Valerón y Lafita, que en el mano a mano con el portero del conjunto francés, Bracigliano, falló en la definición. Al cancerbero galo sólo le dio trabajo Omar Bravo, que quiso ganarse la continuidad como referente ofensivo del equipo en su regreso a la titularidad y buscó, sin éxito, el gol con un disparo desde la frontal pasado el cuarto de hora de partido.
El juego ramplón de los gallegos siguió sin intimidar al Nancy, que pudo adelantarse dos minutos después de la ocasión del mexicano tras una internada de Issiar Dia por la banda izquierda y un remate de cabeza de Zerka que no llegó a coger portería. A la media hora de juego, el marcador de Riazor reflejaba el tanto del Lech Poznan polaco ante el Feyenoord, que dejaba fuera de la siguiente ronda a los coruñeses provisionalmente, y aunque el juego del equipo mejoró, apenas creó ocasiones de gol.
Los de Lotina continuaron recurriendo a Valerón y a Omar Bravo para inquietar a los franceses, pero el mexicano no estuvo fino en las acciones de ataque y la mejor oportunidad antes del descanso fue para Lafita, que cabeceó, sin peligro para Bracigliano, un centro de Sergio. El titubeo del Deportivo se mantuvo en la reanudación y, a los siete minutos de la segunda parte, un balón perdido en el centro del campo propició una ocasión de oro para los galos, que Zerka desaprovechó al cruzar demasiado el esférico ante Aranzubia.
El equipo coruñés reaccionó con el empuje de Omar Bravo, que tuvo iniciativa y desmarque, pero, sin embargo, la fortuna no le acompañó en las ocasiones de las que dispuso y sólo obligó a intervenir al portero francés con un remate de cabeza a los 54 minutos.
Una jugada personal de Lafita puso contra las cuerdas al Nancy, pero Bracigliano logró desviar a córner y fue entonces cuando Lotina apostó por la victoria con la entrada de otros dos delanteros, primero Rodolfo Bodipo y después Iván Sánchez "Riki". Los movimientos tácticos tuvieron éxito a los pocos minutos con una combinación de Riki y Omar Bravo que fue culminada por Bodipo para poner por delante a los deportivistas, que recuperaban así el pulso en Europa.
Los coruñeses, que tuvieron ocasiones para sentenciar el partido, como una de Juan Rodríguez que Bracigliano despejó con habilidad, aguantaron la ventaja en el marcador y lograron el pase a dieciseisavos de final, en donde se encontrarán con uno de los terceros clasificados de los grupos de Liga de Campeones.
Empate del Valencia.El Valencia igualó a dos goles ante el Saint Etienne en Francia y no pudo hacerse con el liderato del Grupo G de la Copa de la UEFA tras un partido irregular del equipo español, que falló en exceso en defensa y que permitió al conjunto galo hacerse con la primera plaza.
A pesar de que un error suyo costó el segundo gol del Saint Etienne, el meta Vicente Guaita fue el mejor de su equipo con una notable actuación en la segunda parte que impidió que el Valencia saliera goleado del estadio Geoffroy-Guichard.
Aunque el Valencia empezó bien y tuvo las primeras opciones para abrir el marcador, el juego se equilibró sobre un terreno de juego complicado debido a la nieve que acompañó al partido durante el primer tiempo.
Sin un dominador claro, el Saint Etienne se adelantó en el marcador poco antes de llegar a la media hora de juego con un buen pase de Dimitri Payet al brasileño Ilan Araujo, quien definió con una vaselina con la que superó al guardameta Vicente Guaita.
El Valencia no tardó en dar respuesta al gol francés. A pesar de la dificultad para moverse sobre el terreno de juego por la nieve, en el minuto 33, una jugada trenzada entre el portugués Hugo Viana y Joaquín Sánchez acabó en gol tras el remate dentro del área pequeña de Fernando Morientes que suponía el empate a un gol.
Cuando parecía que el partido llegaría al descanso con empate a un gol, un fallo de Guaita propició el segundo tanto local, también de Ilan. Al meta valencianista se le escapó el balón en el área en un centro sin aparente peligro de Geoffrey Dernis y que el brasileño aprovechó para volver a adelantar al Saint Etienne.
En los primeros compases del segundo tiempo, el Valencia buscó la portería local para tratar de igualar el marcador, pero poco después el Saint Ettiene se volcó sobre el área valencianista y Guaita pasó de villano a héroe con tres grandes intervenciones en el primer cuarto de hora que evitaron que su equipo fuese goleado.
El equipo de Unai Emery se veía desbordado por un rival que se hartó de desaprovechar ocasiones de gol ante, posiblemente, el peor Valencia de la temporada.
Sin embargo, en el primer lanzamiento del Valencia a puerta en la segunda mitad llegó el empate en el minuto 71. Un buen centro de Miguel Brito por la derecha al segundo palo para Asier Del Horno fue aprovechado por Nicola Zigic para establecer el 2-2.
Hasta el final, el Valencia buscó el gol que le diera los tres puntos y el liderato de grupo ante un rival más conservador, puesto que le valía el empate, aunque los locales también gozaron de alguna ocasión más para llevarse la victoria.
