El entrenador del Athletic, Ernesto Valverde, asegura que tanto él como sus jugadores esperan con ansias el "decisivo" partido frente al Sevilla,
Valverde, además, considera que el Sevilla se "parece" al Atlético de Madrid y ha mostrado su preocupación por las acciones a balón parado, donde es un "especialista, con buenos lanzadores y rematadores" y donde Rakitic "es importante y fundamental". Y lo ha hecho enviando un mensaje al colegiado: "Se benefician de los bloqueos que hacen y me gustaría que el árbitro esté más atento de lo que estuvo ayer", señaló en relación al choque de la Europa League entre los de Unai Emery y el Valencia.
"Desde el inicio de la semana, sólo tenemos ojos para este partido porque sabemos lo que nos vamos a jugar. Tenemos ganas de que llegue el domingo a las 19.00 horas", ha subrayado el técnico, quien ha valorado este encuentro "como una final" que, con tres jornadas con delante, le dará mucha ventaja "al que salga dependiendo de sí mismo".
El Athletic encara ese choque cuarto en la tabla y con tres puntos de ventaja sobre el Sevilla, con el que igualó a un gol en el Sánchez-Pizjuán en la primera vuelta. De ganar, el Athletic saldría con ventaja 6 puntos y el average particular ganado sobre el quinto clasificado, que seguiría siendo el Sevilla; el empate dejaría las cosas como están, incluido al Athletic en ventaja en la diferencia entre goles marcados y recibidos. En ese aspecto estadístico, el conjunto vasco presenta una saldo a favor de +22 (59 a favor/37 en contra) por +18 el sevillano (65/47).
De ganar el Sevilla, los de Unai Emery se colocarían por delante en la tabla a pesar de la igualdad a puntos y dependerían ya de sí mismos para hacerse con la última plaza Champions en las tres últimas jornadas del campeonato liguero.
Valverde ha asegurado que, a pesar de que su rival está "en una racha positiva importante", que le ha llevado a sumar 28 de los últimos 30 puntos que ha disputado, no les "pesa" la trayectoria sevillista sino la de un Athletic que hasta la pasada jornada "en la segunda vuelta había conseguido los mismos puntos".
