El pívot Chris Kaman con 26 puntos y nueve rebotes, volvió a ser el líder indiscutible de Los Ángeles Clippers que vencieron por 113-110 a los Grizzlies de Memphis, que jugaron sin el cuatro veces líder encestador de la liga, Allen Iverson.
El polémico jugador se ha convertido en el centro de atención de su equipo y no por el rendimiento sino porque se niega a jugar como reserva, lo que motivo que pidiese permiso oficial para "solucionar" un problema personal y regresó a su domicilio de Atlanta. Iverson antes de viajar a Atlanta se reunió en Los Ángeles con Michael Heisley, el dueño del equipo, que fue el que le dio el permiso.
El veterano jugador de 34 años, 10 veces seleccionado al Partido de las Estrellas, había jugado los tres últimos partidos como reserva después de haber vuelto de una lesión muscular y manifestó públicamente su descontento con la decisión tomada por el entrenador de los Grizzlies, Lionel Hollins.
La ausencia y polémica surgida con Iverson ha generado una grave crisis dentro del equipo que tiene marca perdedora de 1-6 y comienza a cuestionarse el futuro del propio Hollins.
De momento, los aficionados de los Clippers se metieron también con el entrenador de los Grizzlies tanto con gritos como con pancartas en las que so podían leer frases como "Hey, Lionel, we paid to see A.I. (Oye, Lionel, pagamos por ver a Allen Iverson)".
Hollins no tuvo tiempo de preocuparse por lo que le reclamaban los aficionados de los Clippers porque su equipo estuvo siempre en el partido y con opciones de conseguir la victoria, que al final no pudo ser por los tiros de personal que anotaron en los 10 últimos segundos del tiempo reglamentario Baron Davis y Rasual Butler.
La victoria, su tercera consecutiva, deja a los Clippers con registro de 3-4 y les permite igualar su racha triunfal más amplia que consiguieron durante la pasada temporada, pero que a partir de la misma perdieron 15 de los siguientes 17 partidos disputados.
Junto a Kaman, el reserva Craig Smith aportó 18 puntos y Butler llegó a los 17 para los Clippers, que tuvieron un 50 por ciento de acierto en los tiros de campo, comparado al 46,1 de los Grizzlies.
El equipo de Memphis que volvió a salir con Mike Conley como titular tuvo al alero Rudy Gay como máximo encestador al conseguir 33 puntos.
Además de Gay, el alero Zach Randolph, ex jugador de los Clippers, que fue traspasado a los Grizzlies durante el pasado verano, aportó un doble-doble de 19 puntos y 12 rebotes para el equipo de Memphis.
Randolph, en los 39 partidos que disputó la pasada temporada con los Clippers, logró promedios de 20,5 puntos y 10,5 rebotes. Conley llegó a los 16 puntos con seis asistencias, mientras que Marcus Williams, el jugador que ocupó el puesto de Iverson, en 17 minutos de acción logró siete tantos y repartió seis pases de anotación.
El pívot español Marc Gasol logró su quinto doble-doble de la campaña con 10 puntos y 13 rebotes después de jugar 37 minutos de partido.
Gasol encestó 4 de 10 tiros de campo y estuvo perfecto en los de personal con 2 de 2, y entregó una asistencia.
