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Cola de turistas para entrar en el Alcázar, en una imagen de archivo. / J. M. Paisano
El turismo en Sevilla pulverizó sus registros el pasado año. Y fue un año «histórico» en todos los sentidos, en pernoctaciones, en visitantes alojados, en actividad en el aeropuerto de San Pablo y en Santa Justa, en estancia media y hasta en visitas al Alcázar, uno de los indicadores más fiables para saber cómo está el sector en la ciudad.
Un simple paseo por el Casco Antiguo de la ciudad demuestra que el turismo está en auge, y no sólo en temporada alta, durante todo el año. Así también lo demuestran las estadísticas. En 2015 se alojaron en Sevilla un total de 3.433.627 turistas y, con los datos hasta noviembre, se prevé que en 2016 superen los 3,5 millones. En concreto, el Gobierno local espera que sean alrededor de 100.000 turistas más en el cómputo anual.
En cuanto a las pernoctaciones, se espera que los datos oficiales que no se conocerán hasta febrero confirmen que se sobrepasaron los cinco millones. Otro récord.
De enero a noviembre de 2016 los viajeros alojados en hoteles, pensiones y alojamientos turísticos de la capital hispalense fueron 2.353.835, un 9,75 por ciento más en la tasa interanual (un 32,14 por ciento con respecto a 2011) con 4.633.245 pernoctaciones realizadas y un crecimiento del 8,82 por ciento (32,14 por ciento más sobre octubre de 2011).
A esta cifra hay que sumar los turistas que durmieron en albergues y otro tipo de alojamientos (camping, multipropiedad, domicilios particulares, etcétera) que, en 2015 fueron 262.344 y 688.236, respectivamente, según los datos del Balance anual de 2015 del Turismo de Sevilla realizado por el Ayuntamiento de Sevilla.
La previsión es que estas cifras se superen en el balance de 2016, de ahí que se alcancen los más de 3,5 millones de turistas alojados en la capital hispalense. Además hay que añadir a los foráneos que vienen a pasar el día, que no pagan alojamiento pero sí hacen gastos en la ciudad.
¿Y cuántos días se quedan estos guiris en la ciudad? Las estadísticas del Observatorio Turístico de la Ciudad de Sevilla, que coteja varias fuentes como la Encuesta de Ocupación Hotelera del INE, los tráficos de pasajeros del Aeropuerto de San Pablo y de la Autoridad Portuaria con la colaboración de la Fundación de Investigación de la Universidad de Sevilla, precisan que la estancia media se situó en noviembre en 1,94 días (2,27 los extranjeros, y 1,63 los españoles). La ocupación media por habitación alcanzó el 69,11 por ciento (un 66,80 por ciento en noviembre de 2015, y el 52,90 por ciento en el mismo mes de 2011). A 30 de noviembre pasado eran 220 los establecimientos hoteleros de la ciudad, con 10.850 habitaciones, 21.762 plazas y 3.443 empleados.
Y si incluimos toda la provincia: Sevilla tiene 37.000 plazas hoteleras, de las que más de 15.000 pertenecen a establecimientos en los municipios sevillanos. Son cerca de 70 los hoteles, de cuatro y cinco estrellas, con los que cuenta la provincia de Sevilla en su conjunto, 20 de ellos distribuidos por la provincia, fuera de la capital.
Y para récord, el de San Pablo. El aeropuerto de Sevilla cerró 2016 con 4.624.038 pasajeros, lo que supone una subida del 7,3 por ciento en relación con el año anterior. Consolidó la positiva tendencia iniciada en 2014, gracias, en buena medida, al importante ritmo de crecimiento del tráfico internacional.
El grueso de los usuarios contabilizados se movió en vuelos comerciales (excluye aviación general y ejecutiva), ya que sumaron 4.607.731. De ellos, 2.432.126 viajaron con origen o destino en territorio nacional (un 1,4 por ciento más), mientras que 2.175.605 lo hicieron en conexiones con el extranjero (+15,1 por ciento).
Y cómo no. Récord en congresos. El propio presidente de la Diputación de Sevilla, Fernando Rodríguez Villalobos, destacó en Fitur que Sevilla está en el top ten de ciudades destino de turismo congresual, según el Barómetro Europeo del Turismo de Eventos.
En 2016 la Oficina de Congresos de Sevilla gestionó en la provincia 250 eventos en los que participaron unas 84.000 personas; congresos, reuniones y eventos de incentivos que han generado un impacto económico de 112 millones de euros.
El año pasado Fibes acogió 134 eventos, con 860.000 personas y un impacto de 100 millones de euros. Y en 2017 tendrá lugar la celebración el Congreso Internacional de Educación Superior, el mayor de su historia, con más de 6.000 participantes. El alcalde, Juan Espadas, confía en poder aumentar los ingresos anuales en un 41 por ciento.