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María José Santiago.
La “reina de los villancicos” ha sacado un disco donde mezcla los sonidos de Oriente con los más jerezanos de la guitarra flamenca, los coros y las palmas. Un álbum que cuenta con siete temas inéditos, entre los que se encuentra, por ejemplo, uno que habla de la visitación del Ángel a la Virgen y otros del cantaor Juan Zarzuela o de ‘Luis, el Periquín’. Y como no podía ser menos, quienes lo escuchen volverán a disfrutar el mítico ‘Tu Carita Divina’, esta vez, interpretado junto a Tomasa, sobrina de nuestra entrevistada, que, a sus tan solo 21 años, ya apunta maneras.
-Es un estreno éste seguido de muchas más novedades y cosas buenas...
-Este año he sido yo la afortunada, porque grabar un disco en estos tiempos que corren... Hace un momento hablaba por teléfono con mi amigo Rafael, de Los del Río, y me contaba lo difícil que está todo. Pero yendo a mis villancicos puedo decir que es un trabajo muy bonito y del que me siento muy satisfecha y, aunque siempre todo se pueda mejorar, estoy muy contenta.
-Cantas géneros muy distintos, pero ¿los villancicos se hacen de forma especial?
-Una cuna importante es Jerez de la Frontera. Nosotros lo vivimos desde que nacemos con las zambombas que recuerdo que antes empezaban en noviembre. Los vecinos se reunían (uno llevaba una copita de anís, otro, los pestiños) y se empezaba a oler ese ambiente de Navidad. Sonaba la zambomba, la botella de anís, la pandereta y un almirez, que antes había muchos en las casas. Era una maravilla y lo hemos “mamado” y sentido en nuestra piel. Hace 33 años presenté por primera vez ‘Carita Divina’ en Televisión Española, justo detrás de Su Majestad El Rey, y fue todo un bombazo porque, además, solo había una cadena. Desde entonces, no he parado.
-El 12 de diciembre estás en Sevilla, el 13 en Huelva, el 15 en la Catedral de Cádiz, el 18 en el Teatro Nuevo Apolo, el 20 en la Catedral de Jerez... Todo después de un 2018 en el que has tenido momentos tan inolvidables como la entrega de la Medalla de la Ciudad de Sevilla...
-No me lo esperaba ni soñaba que me fuesen a dar esa medalla de una tierra a la que tanto quiero. Soy de Jerez, pero me considero muy de aquí, de Sevilla, porque los sevillanos han sabido acogerme y, cada vez que he venido al teatro, ha sido algo extraordinario. Además, soy muy comprometida con muchas causas solidarias...
-Sobre todo, lo eres sin que la gente lo sepa...
-Más o menos, lo que pasa es que, claro, si hago algo benéfico grande, por ejemplo, para la causa de la esclerosis múltiple, quieras o no, el público se entera. Aparte, tenemos una ONG que se llama Crecer Con Futuro.
-Tu trayectoria es longeva... ¿Eres de las que piensan que cualquier tiempo pasado fue mejor?
-Artísticamente, tal y como está el mundo de la música, creo que sí. Ahora existe una ‘guerra’ muy fuerte, puesto que han desaparecido compañías y hay muchos programas de televisión que no nos ayudan en nada a los artistas que llevamos ya mucho en esto. Se ha puesto muy difícil porque, encima, cada día nacen nuevos nombres que, cuando los sueltas y tienen que volar solos, se dan cuenta de que no es lo que les han enseñado en esos espacios. Yo estuve un año concursando en ‘Gente Joven’, pero a mí no me llevaron a ningún concierto multitudinario para que me creyera que ya lo tenía todo hecho. Eso ya era obra de cada uno... Cuando un intérprete no sale en la televisión, el público piensa que se ha retirado y eso no es verdad. Viajamos, cantamos, hacemos discos...
-¿Por qué ahora no sales tanto en la “tele”?
-Esas apariciones las mueven las compañías, pagando una cantidad para que se salga y aparecen los nuevos, o los que están en auge porque hayan sacado una canción. Yo ahora voy a hacer dos programas, ‘Cine de Barrio’ y ‘Viva la Vida’, y no voy a pagar ni un duro. Pero más allá hay una serie de dificultades, que no vienen a cuento contarlas. A estas alturas también he rechazado proyectos porque, en este momento, no me compensan.
-Al final, ¿tú te sientes más folclórica, flamenca, cantante sin más o cantaora?
-Una vez mi director musical me dijo: tú eres música y se acabó, sin adjetivos. Me gusta atreverme con todo. El flamenco creo no lo hago mal, las rancheras, también gustan mucho...
-Te siento muy positiva y con muchas ganas...
-Creo que estoy en uno de los mejores momentos de mi vida en todos los sentidos: musical, personal, artístico... Tengo grandes proyectos en tierras mexicanas que dependen solo de mí, porque serían muchos meses fuera de España, y me lo estoy pensando. ¡A ver qué pasa!