Mañana, 9 de agosto, comienzan en Sanlúcar de Barrameda sus célebres carreras de caballos, ya con la normalidad recuperada tras la pandemia y con la novedad de que la ciudad sea capital gastronómica de España, lo que le da un impulso mayor a su manzanilla, a sus langostinos, a sus papas con melva y a toda esa cocina marinera y a la vez internacional que el visitante puede degustar desde los restaurantes de Bajo de Guía hasta los bares del Barrio Alto, pasando por ese emblema exquisito de la ciudad que es la Plaza del Cabildo con sus típicas tabernas.
El primer ciclo de las carreras en este hipódromo natural que son las playas de Las Piletas son los días 9, 10 y 11 de agosto. El segundo ciclo de esta 177ª edición serán los días 23, 24 y 25. En ambos casos, martes, miércoles y jueves. Las fechas aprobadas atienden al calendario de mareas, ya que las jornadas de carreras deben cuadrar con una notable bajamar para que los purasangres puedan competir con suficiente orilla por la playa. El espectáculo, declarado de Interés Turístico Internacional en 1997, comienza precisamente cuando, al caer la tarde, baja la marea y Doñana se antoja un telón de fondo absolutamente inefable. Este año son más de 80 los caballos participantes en estas carreras que llevan a gala ser las más antiguas del país.
Se puede disfrutar de esta fiesta al aire libre desde la orilla de la playa, donde los más pequeños construyen sus originales casetas de apuestas –suelen ser de menos de un euro y con regalito seguro-, o en los palcos, donde las apuestas son de mayor cuantía. El cartel anunciador de este año es del pintor Antonelo Collantes.
Desde el siglo XIX
Las carreras de caballos de Sanlúcar de Barrameda se celebran desde 1845. Cuenta la mitología que, para descansar, el dios Febo desengañaba los caballos de fuego de su carroza cuando llegaba a las costas sanluqueñas. Se ha llegado a sostener que el origen de las carreras se debe a las que realizaban los caballos para llevar el pescado, pero esta hipótesis apenas se sostiene porque en estos casos se precisaba más resistencia que velocidad. Fue en las últimas décadas del siglo XIX cuando la aristocracia se traslada a Sanlúcar para los llamados “baños de ola”. La ciudad de los Montpensier se convierte así en uno de los destinos pioneros en el desarrollo del turismo de sol y playa junto con Santander o San Sebastián.
Cinco carreras para empezar
Mañana martes se disputarán cinco carreras de pura sangre con la participación de un total de 32 ejemplares. La primera prueba, el premio Parque Comercial Las Dunas, comenzará a las 17.50 horas y está dotada con 6.800 euros en premios, que se disputará sobre una distancia de 1.400 metros. La segunda carrera, ya de 1.600 metros y dotada con 7.480 euros, será el Premio Memorial Álvaro Soto Aritio. La tercera será el premio Vaus, para amazonas y gentlemen puntuable para la Copa de España de Ameteurs 2022, que cuenta con 8.500 euros en premios. Se correrá sobre una distancia de 1.800 metros. La cuarta prueba, para la Lototurf, será el Premio Grupo Indeso, dotada con 6.800 euros y sobre una distancia de 1.600 metros. La quinta y última carrera, Premio Hipódromo La Zarzuela, estará dotada con 7.140 euros en premios y tendrá igualmente una distancia de 1.600 metros.