Berni Rodríguez ha disputado ya cerca de 600 partidos sólo en Liga ACB. El baloncesto tiene pocos secretos para él, después de jugar y competir contra los mejores de este deporte. Muchos han sido sus compañeros, y en esta etapa intensa que vive en Sevilla ha ayudado a jugadores como Kristaps Porzingis o Willy Hernangómez, llamados a convertirse en estrellas de este deporte. El letón, de hecho, ya lo es en la NBA. Esta temporada ha explotado en Baloncesto Sevilla Ondrej Balvin, posiblemente el pilar más importante del equipo, y que se ha instalado entre los mejores jugadores de la competición. El escolta malagueño no tiene dudas de que el checo tiene ya el nivel para dar el gran salto.
«He jugado con muchos jugadores altos en mi carrera y tengo que decir que cuando Balvin está bien es de los mejores jugadores con los que he jugado. Es muy alto, con unas condiciones muy por encima de jugadores de esa estatura y tiene mucha proyección por delante. Los jugadores grandes tardan un poco más en madurar. Cuando él está bien, dominando, sobre todo en defensa, cambia muchos tiros, pone tapones, rebotea, asiste porque sabe leer muy bien el juego, para nosotros es básico. Tiene todo para ser un jugador muy importante en el baloncesto, de nivel de Euroliga e incluso de NBA», afirmó en Radio Marca Sevilla.
Analizaba la situación del equipo, cómoda pese a la última derrota en Murcia. «Miramos de reojo a los equipos que vienen detrás aunque queremos centrarnos en nuestro trabajo porque dependemos de nosotros mismos. En casa nos estamos sintiendo muy cómodos en este último mes y medio y queremos asegurar esos partidos que tenemos en casa contra rivales directos. Pero creo que el equipo está dispuesto y preparado para ganar en canchas rivales para seguir sumando victorias».
Entiende que la clave del crecimiento es que todos los jugadores suman ahora, después de la reestructuración del plantel. «Con tantos partidos a las espaldas es importante que todo el mundo responda y aporte, es el motivo de sumar tantas victorias en este mes y medio».
En su caso, la llegada de Hakanson ha sido más importante si cabe para encajar el puzzle. Le sorprende el gran poso del sueco pese a su edad. «Sabíamos que era un jugador con mucha proyección y ha sido una de las claves de la estabilidad del juego. Estábamos un poco cojos con un solo base. Me parece un jugador excesivamente maduro para su edad, su forma de comportarse en el campo, cómo responde, cómo habla, cómo está en el día a día y me encanta. Es muy buen chico, muy trabajador, excepcional».
Llega un partido en Valencia tremendamente complicado, pero que no van a tirar, asegura. «Venimos jugando ante rivales muy físicos, con mucha agresividad, Valencia lo es también y estamos cómodos, haciendo buen baloncesto. Estoy convencido de que daremos la cara. Si nadie confía en nosotros, nosotros sí lo hacemos. Pensamos que tenemos opciones».
Y habló de su futuro y también el del club. «Lo dije el año pasado. Es impensable el baloncesto en España sin un equipo en Sevilla. Se tiene que solucionar de una manera u otra. Yo me siento bien físicamente, me encanta esto. Desde hace un par de años me dije, voy a ir año a año. Cuando acaba la temporada veo cómo estoy, si estoy cómodo, si lo que tengo delante me interesa y si es así pues adelante, y así será este verano», explicó el malagueño, que cumple su segunda campaña en Sevilla.
Baloncesto Sevilla se dispone a afrontar uno de los partidos más difíciles de la temporada, como lo es prácticamente para todos los equipos de la Liga Endesa. La pista de la Fuente de San Luis es casi un fortín para Valencia Basket, donde son muy pocos los que han conseguido hacerse con la victoria en los últimos años. Desde la temporada en la que que el conjunto sevillano lo hiciese por última vez (2 de marzo de 2013, 80-84, temporada 2012-13), el conjunto taronja ha disputado ante su afición un total de 74 partidos, entre liga regular y play off por el título. De ellos, sólo ha perdido 16, lo que supone que se ha apuntado el 79% de los encuentros que ha jugado en la Fonteta. El Caja es uno de los 9 equipos que han ganado en liga allí en las últimas cuatro temporadas: En la 2012-13 lo hicieron Caja Laboral, Murcia, Cajasol y CAI; en la 2013-2014, solo Real Madrid y Barcelona (los tres partidos de play off); en la 2014-15, Unicaja, Real Madrid (3), CAI y Bilbao; y esta temporada el Madrid, con el triple de Llull, desde su canasta y Estudiantes.