Los jugadores del Betis dan muestras de alegría después de vencer al Girona, el pasado sábado. / Manuel Gómez
La pugna por los dos puestos de ascenso directo a Primera División está tan reñida y disputada que cinco equipos se desenvuelven en un minúsculo margen de tres puntos, desde los 51 de los colíderes Las Palmas y Sporting a los 48 de Valladolid y Girona. El Betis, en medio, tiene 49. Con semejante equilibrio, la posibilidad de que haya empates a puntos entre dos o más de los aspirantes al final de la campaña es muy elevada, visto lo visto hasta hoy, de ahí que la trascendencia de los duelos directos aumente de forma exponencial. Y el Betis, en ese capítulo, lo lleva bastante bien.
A falta de enfrentarse a tres de los adversarios que lo rodean en esa batalla por quedar primero o segundo (con permiso del Zaragoza, sexto y a ocho puntos de distancia), el Betis ya ha conseguido dos victorias ante el Girona (1-3 y 2-1), al que por tanto gana el duelo y el goal average particulares. En la primera vuelta, además, no perdió ante ninguno de los rivales con quienes se está jugando el ascenso directo: empató con el Valladolid en Zorrilla y con Las Palmas en el Villamarín, en ambos casos sin goles (0-0), y se impuso al Sporting en El Molinón (1-2).
Además de esos resultados, la primera ronda del campeonato aportó otros seis duelos directos: Valladolid-Las Palmas (1-2), Girona-Las Palmas (1-2), Valladolid-Girona (2-1), Las Palmas-Sporting (1-1), Sporting-Valladolid (1-1) y Sporting-Girona (1-1). En la segunda, amén del 2-1 del Betis-Girona, también se ha jugado el Girona-Sporting (0-0).
Esta secuencia de marcadores ofrece una primera consecuencia positiva para el Betis. En un triple empate con el Girona y el Sporting, el conjunto de Pepe Mel saldría beneficiado incluso aunque cayese ante el conjunto asturiano en la penúltima jornada. En cualquier otro triple empate en el que estuviesen implicados los catalanes, el Betis sería segundo como mínimo. El problema es que el Girona no ha ganado a ningún enemigo directo. Todavía tiene que jugar contra Las Palmas en tierras canarias y ante el Valladolid en Montilivi.
Las tres próximas jornadas serán fundamentales en este cara a cara entre los cinco candidatos, ya que se disputarán cuatro duelos directos. En la próxima jornada (27ª) hay un Valladolid-Sporting; en la 28ª, un Betis-Valladolid y un Sporting-Las Palmas; y en la 29ª, Las Palmas-Betis.
El Betis también tiene ya un buen resultado ante el Zaragoza, que cierra la zona de play off: empató en La Romareda (2-2). Con la Ponferradina, séptima, es otra historia:_cayó en El Toralín (4-1) y empató en casa (1-1). Por tanto, cualquier empate simple o múltiple en el que interviniese el equipo leonés sería perjudicial para los verdiblancos. A corto plazo hay un Ponferradina-Valladolid (30ª jornada) y un Las Palmas-Ponferradina (31ª).
