Los jugadores y técnicos del Sevilla FC conocían que el Villarreal será el rival en la eliminatoria de octavos de final de la Europa League en la ciudad deportiva, donde se ejercitaba el plantel de cara al compromiso liguero ante el Atlético de Madrid. En una primera valoración, Unai Emery admitía que "el Villarreal exige mucho, le tengo mucho respeto, y como tal debemos prepararnos". "Está haciendo una temporada muy buena con una regularidad tremenda". "Lo mas bonito del título del año pasado fue disfrutar del camino, como disfrutamos ayer ante el Borussia. Disfrutamos también por el crecimiento del equipo, de jugadores que no habían jugado nunca la Europa League y han dado pasos". Por su parte, el director deportivo del Sevilla, Ramón Rodríguez Verdejo, Monchi, reconocía que "particularmente no me gusta medirme a equipos españoles. El Villarreal es un rival complicado, que está haciendo una temporada magnífica. Todos lo conocemos, sabemos lo bien que anda", e incluso no cree que jugar la vuelta en casa sea una ventaja. "No es un elemento diferenciador. Todos eran rivales difíciles, aunque los más complicados eran el Wolsburgo y el Zenit. Debemos afrontarlo con confianza. Esperamos recuperar efectivos y que tengamos la raza que hemos demostrado en otras ocasiones". Esbozó las características del conjunto castellonense. "Es un equipo muy al estilo de su entrenador, vertical, con mucha movilidad, está en un momento de confianza grande, pero cualquier rival era complicado", y también expuso que el Sevilla ha salido muy reforzado de la eliminatoria ante el Borussia Mönchengladbach. "Hemos dado una sensación de equipo importante y respetado en Alemania". También opinó Aleix Vidal en la radio oficial del club. "Hubiese preferido otros equipos, como el Ajax. El Villarreal es un buen equipo pero pueden pasar muchas cosas. Es un rival muy complicado a día de hoy, un equipo de nuestra liga. Va ser una eliminatoria bonita, y al menos yo prefiero jugar siempre primero fuera, así que por ahí tuvimos suerte. Se decidirá por detalles".