Fernández, Grussman, Cañas, Julio, Monsalvete, Bilek -de pie-, Mel, Ureña, Márquez, Merino y Rodolfo, once del Betis que jugó en Sabadell el 19 de enero de 1992.
El 24 de febrero de 1991 debutaba Juan Merino con el primer equipo del Betis en el Benito Villamarín (ya lo había hecho unos días antes en Logroño). Lo hizo al sustituir en el minuto 85 de partido a Pepe Mel, máximo goleador de un plantel que se iba irremisiblemente a Segunda pese a que ese día le ganó al Castellón gracias a un gol de José Luis Loreto (1-0). Hoy, casi 24 años después, será Pepe Mel quien dé el relevo a Merino en el Villamarín. El linense dirigirá su cuarto partido como entrenador bético (ha ganado los tres anteriores) y el madrileño observará desde el palco, junto a Roberto Ríos y David Gómez su segundo y su preparador físico las evoluciones del que desde mañana será de nuevo su equipo. Ayer se hizo oficial su nombramiento: Mel dirigirá al Betis lo que resta de temporada y renovará por dos más si logra el ascenso, ya sea de forma directa o vía play-off. 
Merino con Quique Setién, en un Betis-Logroñes del 7 de abril de 1991 en el que Mel marcó tres goles (3-2).
UN AÑO DESPUÉS. Pepe Mel fue destituido hace poco más de un año, con el Betis colista y tras firmar solo 2 puntos de 24 en sus ocho últimos partidos (sumó 10 en 15 jornadas). Tenía al equipo a tres puntos de la permanencia a dos jornadas de acabar el año, que su sustituto, Juan Carlos Garrido, dejó en cinco tras perder sus dos primeros choques ante Real Sociedad y Almería, y en ocho al ser destituido a mediados de enero tras su quinto partido (0-5 con el Madrid, jornada 20). Con Calderón, el equipo llegó a estar un rato a 5 puntos de la permanencia durante la jornada 31, pero dos goles postreros del Málaga lo dejaron a 8 y en las siete jornadas siguientes acabó por bajar los brazos y quedarse en unos pírricos 25 puntos, a 15 de la salvación. 
Rubén Bilbao, Bilek, Miguel Ángel e Ivanov, junto a Pepe Mel, que felicita a Loreto por el gol de la victoria ante el Castellón (24-02-1991). Minutos después Merino debutaría en el Villamarín con el Betis supliendo a Mel, de la mano de José Luis Romero.
A ocho puntos del ascenso estaba el Betis hace un mes cuando fue destituido Velázquez, pero tras el nueve de nueve con Merino, ayer eran solo de tres esa diferencia, que hoy puede quedar reducida a cero o irse hasta los seis, según lo que ocurra en el Betis-Racing y el Sporting-Alcorcón, equipo contra el que redebutará Pepe Mel en el banquillo bético el próximo 4 de enero.
