El Ateneo de Sevilla condecoró ayer a Mariano Bellver en un acto presentado por la directora de El Correo TV, Elizabeth Ortega. / J. M. Paisano
El salón de actos del Ateneo de Sevilla lucía este miércoles lleno a rebosar con motivo de la concesión de la Medalla de Oro de dicha institución el mayor reconocimiento de la misma al mecenas Mariano Bellver Utrera. El acto, que contó con la presencia de numerosas autoridades y personalidades de la cultura hispalense, tuvo en la directora de El Correo TV, Elisabeth Ortega, la encargada de pronunciar la laudatio del homenajeado.
Acompañado por su esposa, María Dolores Mejía, Bellver aseveró que «como coleccionista y mecenas, no nos basta con disfrutar en privado de las obras de arte. Lo importante para nosotros es compartir la belleza con los demás. Y como todos los que han consagrado su vida a la docencia y a las Bellas Artes, sabemos que esta es la mejor forma de enseñar».
Bellver, quien resaltó que la simple palabra Ateneo «nos trae a la memoria el nombre de Palas Atenea, diosa de la sabiduría», subrayó que «siempre hemos tenido el placer de colaborar, dentro de nuestras posibilidades, con esta institución» que ayer le rendía tributo. Y quiso culminar su intervención con unas célebres palabras de Mozart, cuando fue nombrado compositor de la Corte: «Es demasiado para lo que hemos hecho», apostilló.
Antes de esta intervención, el director del Ateneo, Alberto Máximo Pérez Calero, mostró su satisfacción por la celebración de esta cita, y subrayó en Bellver «su ejemplar acción de mecenazgo para con Sevilla, que nunca pasó desapercibida para con nosotros», y definió a este bilbaíno de nacimiento y sevillano de adopción como «una persona enamorada del arte y de Sevilla», cuya defensa de la cultura es tanto más meritoria «en estos tiempos difíciles», dijo.
Por su parte, Ortega definió a Bellver como «un hombre sencillo, como demuestra día a día en su trato con sus semejantes», así como «un ejemplo a seguir» en su tarea de «mecenazgo social, toda vez que su colección ha estado y sigue estando al servicio del público». Asimismo, destacó que la colección Bellver, que se inició en 1960 y se ha ido enriqueciendo durante más de medio siglo, lo señala como «continuador de una saga decimonónica de coleccionistas» de importancia fundamental en el desarrollo de la cultura contemporánea.
La periodista recordó también que Bellver donó recientemente al Ateneo de Sevilla tres valiosas obras del costumbrismo español (Fiesta Flamenca, de Manuel Rodríguez de Guzmán; Bodegón, de Gumersindo Díaz; y Mujer Sevillana, de Gonzalo Bilbao) y colaboró generosamente con préstamos en la exposición que el propio Ateneo dedicó a José García Ramos en el segundo centenario del artista.
Por último, la delegada de Cultura del Ayuntamiento de Sevilla, María del Mar Sánchez Estrella, en representación del alcalde, se mostró visiblemente emocionada al recordar el respaldo incondicional que ha tenido siempre por parte de Mariano Bellver y su esposa, quien han informado puntualmente al Consistorio de cada nueva adquisición que hacían a su colección. Todo ello ha permitido que el sueño de encontrar «una sede digna y adecuada» a la colección, «lo único que ha pedido don Mariano», esté hoy mucho más cerca de hacerse realidad, concretamente con el proyecto del Pabellón Real. «Gracias por ese cariño a Sevilla y a los sevillanos», concluyó Sánchez Estrella.
