Doce soldados turcos y 10 guerrilleros del Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK) perdieron ayer la vida en el sureste de Turquía en los peores combates que se han registrado en la zona en meses. El ataque tuvo lugar en la localidad de Semdinli, provincia de Hakkari, cerca de la frontera con Irak. El Ejército turco respondió con bombardeos a las posiciones del PKK en el norte de Irak. Los soldados fueron víctimas de la explosión de una mina al paso de un vehículo.
La agencia Anadolu informó de que los militares participaban en un amplio operativo desplegado en el sur del país después de que la pasada madrugada guerrilleros del PKK mataran a ocho militares e hirieran a otros 14 en el asalto a un puesto militar. Según confirmó en un comunicado el Estado Mayor turco, el ataque a este batallón fronterizo se produjo sobre las 02.00 de la pasada madrugada hora local (23.00 GMT del viernes).
Tras el asalto se ordenó un amplio operativo militar con el despliegue de tropas de refuerzo en la zona, apoyadas por fuego artillero y helicópteros. Como parte de la operación, la Fuerza Aérea realizó varias incursiones para bombardear bases del PKK en el norte de Irak. Según el Ejército, al menos 12 militantes del PKK murieron en esta operación de castigo.
Ya el viernes, el Estado Mayor turco advirtió en un comunicado de que se esperaba un aumento de las actividades del PKK en los próximos días. En ese mismo anuncio, el Ejército aseguró que unos 130 rebeldes kurdos habían sido abatidos por las Fuerzas Armadas desde el pasado marzo.
Esa información se hizo pública dos días después de una incursión de tropas turcas en territorio iraquí para perseguir a un grupo de militantes del PKK, que dispone de bases en las montañas del norte del país.
Además, los medios locales informaron recientemente de que 40 soldados han muerto en los dos últimos meses por ataques del PKK, un grupo considerado terrorista por la Unión Europea y Estados Unidos. Hace dos meses, el PKK advirtió de sus planes de atacar objetivos militares y económicos también en el oeste de Turquía, dentro de una nueva estrategia de "defensa activa".
El PKK se levantó en armas en 1984 contra Ankara para exigir la autonomía de los 12 millones de kurdos que viven en Turquía. Desde entonces, se calcula que unas 40.000 personas han muerto en los enfrentamientos entre los guerrilleros y las fuerzas de seguridad.
