Croacia decidirá el domingo si reelige al actual presidente progresista como contrapeso al Gobierno conservador

Croacia celebra este domingo la primera vuelta de unas elecciones presidenciales en las que el actual jefe del Estado, el populista Zoran Milanovic, acude como favorito bajo el aura de actuar como contrapeso al partido conservador HDZ, que domina la política en el país desde hace 30 años.

Los analistas no esperan que estos comicios traigan sorpresas ni cambios importantes a este país de cuatro millones de habitantes que desde 2009 es miembro de la OTAN y desde 2013 también de la Unión Europea (UE).

Los últimos años han estado marcados tanto por el giro de Milanovic hacia posturas cada vez más nacionalistas, euroescépticas y, según sus críticos, prorrusas, como por sus continuos choques con el Ejecutivo del primer ministro, Andrej Plenkovic.

Medidas progresistas

Milanovic, un jurista y diplomático de 58 años que entre 2011 y 2015 fue primer ministro, es el candidato conjunto del opositor Partido Socialdemócrata (SDP) y de nueve pequeños partidos de centro-izquierda.

Cuando estuvo al frente del Gobierno amplió los derechos de los homosexuales, impulsó medidas para aliviar a los endeudados en francos suizos e intentó ampliar los derechos de la minoría serbia.

Según una reciente encuesta, el actual jefe del Estado ganará en la primera vuelta con el 39 % de los voto frente al 23 del candidato de la HDZ (Unión Democrática Croata) de Plenkovic, el médico e investigador genetista Dragan Primorac.

Entre los otros seis candidatos destaca la conservadora independiente Marija Selak Raspudic, que podría tener hasta un 10 %, e Ivana Kekin, del centro-izquierdista Mozemo (Podemos), al que los sondeos dan el 9 % de los apoyos. Si ninguno logra la mayoría absoluta en la primera vuelta de este domingo, los dos candidatos más votados irán a una segunda y definitiva votación dos semanas después.

Contrapeso al Gobierno

El cargo de presidente tiene en Croacia esencialmente atribuciones protocolarias, pero también gran prestigio social y algunas competencias en política exterior, además de ser el comandante en jefe de las Fuerzas Armadas.

La principal ventaja de Milanovic es que muchos ciudadanos quieren un contrapeso a la HDZ, que ha gobernado durante 25 de los 33 años de la Croacia independiente, explica a EFE el analista Goranko Fizulic. "Ahora, cuando todos los resortes del poder están bajo control de un partido -desde el Gobierno central a administraciones regionales y locales, y de la cultural al deporte-, Milanovic es visto como la única contención a la omnipotencia de la HDZ", señala.

Milanovic, por su parte, dijo ya al comienzo de la agresión rusa contra Ucrania que la OTAN había provocado a Moscú con su supuesto "afán por ampliarse", mientras uno de los lemas en que más ha insistido en esta campaña ha sido que "el soldado croata no luchará en guerras ajenas".

También ha llegado a decir que la UE está dirigida por "burócratas de poco calibre" y ha acusado a Plenkovic de ser "servil" con ellos.

Logros económicos y corrupción

Pese a que Croacia ha conseguido bajo Plenkovic varios logros económicos, como entrar en la eurozona y un crecimiento del 3,6 % en 2024, el país figura entre los cinco más pobres de la UE. Además, su gestión ha quedado empañada por escándalos de corrupción.

El pasado noviembre fue detenido y destituido el ministro de Sanidad, Vili Beros, acusado por la Fiscalía europea de haber recibido sobornos de un grupo criminal a cambio de comprar aparatos médicos sobrevalorados para hospitales públicos.