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Técnicos sanitarios desinfectan el metro de Teherán, Irán, como medida preventiva.
El COVID-19, más conocido por todos como el Coronavirus es una afección que se está extendiendo internacionalmente y que resucita las palabras epidemia o pandemia en las charlas cotidianas. Distinguimos que significa exactamente cada una de estas palabras.
Endemia
Las endemias son enfermedades que aparecen en países o regiones concretas y, usualmente, en momentos determinados. Podríamos decir que son las enfermedades “típicas” de una zona. Un ejemplo de enfermedad endémica podría ser la malaria en África.
Epidemia
Aunque en el lenguaje popular entendemos la epidemia como la rápida extensión de una enfermedad, la realidad es que esta palabra de origen griego hace referencia a un incremento notable de afectados por una enfermedad en una zona concreta. Es decir, cualquier aumento de enfermos en una zona concreta es una epidemia, o si apareciera un enfermo de una afección ya extinguida en una zona, también hablaríamos de epidemia. Un ejemplo de epidemia fue la peste que dejó unos 60.000 muertos en Sevilla a mediados del siglo XVII.
Pandemia
Por último, las pandemias son epidemias que por su ritmo de crecimiento han acabado afectando a varias zonas alrededor del globo. La OMS es la organización encargada de declarar cuando una enfermedad es considerada pandemia. En el caso del Coronavirus, aún no ha sido designada como pandemia aunque ya se conocen casos en 37 países. Una de las enfermedades que llegaron a esta categoría en los últimos años fue la Gripe A que acabó con la vida de más de 18.000 personas en los años 2009 y 2010.