El Cardo Máximo de Itálica volverá a ser este sábado la Vía Dolorosa por la que Jesús Nazareno caminará con la cruz a cuestas. Aunque su destino no será el monte Calvario, sino el anfiteatro del yacimiento romano. Allí, sobre la arena, y con la bendita presencia del primero de los cristianos que se venera en Santiponce, se contemplará y se meditará su Pasión. Una cita convertida en imprescindible en la cuaresma de la provincia, y que cumple 31 ediciones uniendo fe e historia en un enclave único.
Era Itálica una joya de Roma en la Bética. Hoy solo quedan vestigios de aquella opulencia. Mosaicos, arquitectura, urbanismo, todo se rinde y se empequeñece ante la portentosa imagen de Nuestro Padre Jesús Nazareno, hasta el punto de abrirse de forma extraordinaria cada primer sábado de cuaresma para acoger el acto de culto y a la marea de fieles que camina con el Señor.
Participan hermandades de Sevilla, Huelva y Cádiz
Organizado por la hermandad Sacramental de Nuestro Padre Jesús, como cada año este piadoso acto sumará a otras trece hermandades, tanto de la comarca del Aljarafe como de la provincia de Sevilla e incluso otras de Andalucía – Cádiz y Huelva en esta ocasión – para llevar a cabo el XXXI Vía Crucis de las Hermandades de Penitencia del Aljarafe.
Así, el próximo 5 de marzo, a las 18.15 horas, y en memoria de aquella última cena que a la vez fue el primer Jueves Santo de la historia, se celebrará la misa para compartir el pan en la parroquia de San Isidoro del Campo y San Geroncio de Itálica, donde tiene sus sede la hermandad. A las 19.30 horas dará comienzo la procesión hacia el yacimiento arqueológico. El cortejo será abierto por la cruz de guía de la hermandad anfitriona, seguido por las de las hermandades de la Soledad, de Albaida del Aljarafe; Nuestro Padre Jesús Cautivo, de Almonte (Huelva); Vera Cruz de Bormujos; Nuestro Padre Jesús de la Salud de Cádiz; Humillación de Camas; Vera Cruz de Carrión de los Céspedes; Soledad de Castilblanco de los Arroyos; Nuestro Padre Jesús de la Humildad y Paciencia de Chiclana (Cádiz); Nuestro Padre Jesús Nazareno de La Algaba; las del Santo Entierro de La Puebla de Cazalla y Pilas, y las hermandades de la Vera Cruz de Tomares y Valencina de la Concepción.
El recinto arqueológico abrirá sus puertas a las 19.00 horas para dar entrada a los devotos, si bien, y según hacen constar desde la hermandad, el acceso estará aforado tanto por cuestiones sanitarias como por razones de seguridad y protección del yacimiento. En este sentido, la celebración del este Vía Crucis cuenta con el aval de la Comisión provincial de Patrimonio, dependiente de la Consejería de Patrimonio de la Junta de Andalucía.
La cruz de cada hermandad será una estación para el rezo en el anfiteatro
A las 20.15 horas está prevista la llegada del Nazareno al yacimiento, haciendo su entrada en esta edición por la puerta principal. Quince minutos después, con la imagen ya en el anfiteatro, dará comienzo el rezo del viacrucis. Las 14 cruces de las hermandades participantes serán las estaciones ante las que la talla irá procesionando para la meditación y el rezo de cada una de ellas.
El Nazareno de Santiponce procesiona hasta el yacimiento de Itálica acompañado por los devotos (Foto: Francisco J. Domínguez)
La capilla musical Nuestra Señora del Rosario y la coral polifónica de la hermandad Sacramental de Valencina de la Concepción acompañarán el ejercicio. La música, conjugada la iluminación artística del conjunto, confieren un ambiente especial a la celebración, que se ve amplificada por el propio enclave. Las ruinas milenarias confieren una dosis añadida de realismo y belleza al discurrir del Nazareno que sobrecogen al espectador.
La talla del Nazareno se alumbra con las antorchas de los fieles (Foto: Francisco J. Domínguez)
Pero, sobre todo, es la portentosa imagen de Nuestro Padre Jesús Nazareno la que otorga la fuerza y la devoción a este acto. Una talla fechada en el siglo XVII y atribuida a José de Arce, que recoge en su imagen toda la majestad y toda la humanidad del Hijo de Dios cargando con la cruz. Las sencillas andas, iluminadas por cuatro faroles, sobre un monte de claveles rojo sangre y la túnica morada bordada en oro completarán la iconografía y la estética del Señor en esta muestra de la más señera piedad popular, que tan fuertemente ha arraigado en Santiponce y en la comarca.
Evento religioso patrocinado por la Consejería de Turismo
Finalizado el ejercicio, en torno a las 21.45 horas, el cortejo retomará el camino, para ascender por el Cardo Máximo y salir del conjunto arqueológico. Una vez fuera del mismo, se dedicará una oración, meditación y responso por los difuntos ante el cementerio municipal. La entrada nuevamente en la parroquia está prevista para las 23.15 horas.
Las ruinas, la oscuridad y la iluminación artística ofrecen imágenes de gran belleza en este Vía Crucis (Foto: Francisco J. Domínguez)
Fue en 1990 cuando la hermandad del Santísimo Sacramento y Nuestro Padre Jesús Nazareno, Nuestra Señora del Rosario Coronada y Divina Pastora de las Almas de Santiponce trasladó por primera vez a su titular al anfiteatro romano para el rezo del Vía Crucis. Año tras año este ejercicio se ha ido consolidando y afirmando como un evento religioso y de fe, pero a la vez una manifestación cultural atractiva para el turismo. En este sentido, en el año 2001 la Junta de Andalucía reconoció el Vía Crucis del Aljarafe como Acto de Interés Turístico Nacional de Andalucía. Esta trigésimo primera edición cuenta con el apoyo y el patrocinio del Ayuntamiento de Santiponce, la Diputación de Sevilla, el Conjunto Arqueológico de Itálica y la Consejería de Turismo de la Junta de Andalucía.