La última vez que pudo celebrarse este acto radiaba el sol a través de la carpa transparente que había instalado la Real Maestranza de Caballería. Era febrero de 2020. El acto se celebraba en un inusual horario matinal y el Rey de España, Hermano Mayor del Cuerpo, había acudido a Sevilla subrayando que la institución nobiliaria celebraba su 350 aniversario. Tres semanas después todo iba a saltar por los aires, dejando en el aire el programa de actos previsto para la efeméride; los carteles taurinos que se habían presentado algunos días antes y hasta el último resquicio de una cotidianidad que quedó encerrada entre las cuatro paredes de un confinamiento que cambió nuestras vidas.
Pero no hay mal que cien años dure. El evento –maridaje de las academia y el ruedo- no pudo celebrarse en 2021, un año en el que no se pudieron entregar los premios a los mejores expedientes del curso anterior y en el que hubo que trasladar todos los festejos programados hasta el otoño. Se engrosó así una atípica Feria de San Miguel que no se ha quedado sin los premios que concede la Real Maestranza a pesar de la mudanza de fecha. Bajo su cobijo, la Universidad y el mundo de la Tauromaquia volvieron a darse la mano en la tradicional entrega de premios a los mejores de la plaza y las aulas.
Era el mismo evento, la misma carpa, pero con un decorado natural –la impresionante calima- que prestaba un fondo apocalíptico. Se trataba de distinguir a los toreros triunfadores de ese otoño excepcional, que recogieron sus galardones junto los alumnos universitarios con los mejores expedientes de las promociones de 2020 y 2021 entre los que, una vez más, hubo mayoría femenina.
Imagen del público asistente en el evento en la Maestranza. / Jesús Barrera
El acto se celebró bajo la presidencia simbólica del retrato de Felipe VI, Hermano Mayor del cuerpo, pero estuvo presidido de forma efectiva por el teniente de Hermano Mayor de la Real Maestranza, Santiago de León y Domecq y contó con la presencia del presidente de la Junta de Andalucía, Juan Manuel Moreno Bonilla; el alcalde de Sevilla, Antonio Muñoz; y el Teniente General Jefe de la Fuerza Terrestre, José Rodríguez García, entre otras autoridades civiles, militares y religiosas.
El teniente de Hermano Mayor dio un cumplido repaso a la acción socio cultural y asistencial de la Maestranza, poniendo un especial énfasis en su vocación de mecenazgo y en los vínculos de unión con la Hispalense además de las vicisitudes de los dos años de pandemia, evocando la figura de Pepe Luis Vázquez en el centenario de su nacimiento, al que definió como “gloria de la tauromaquia”. El teniente de Hermano Mayor tuvo un recuerdo especial para el parlamentario fallecido Juan Manuel Albendea, reconocido aficionado y defensor de la fiesta. También confirmó que el escritor y académico Félix de Azúa pronunciará el próximo 17 de abril, Domingo de Resurrección, el pregón taurino que no pudo leer en 2020 ni 2021. El pregonero será presentado, tal y como estaba previsto, por el escritor peruano Mario Vargas Llosa.
Defensa de la universidad pública
La pandemia y sus repercusiones estuvieron muy presentes, por su parte, en la intervención del rector de la Universidad Hispalense que subrayó “la entrega y el esfuerzo colectivo realizado para que ningún estudiante perdiera un año de su vida académica”. Castro Arroyo también quiso señalar “el valor y los valores demostrados por nuestra comunidad universitaria en este tiempo”. Asimismo, incidió en “la importancia del conocimiento y de la ciencia que, nunca como ahora, han podido demostrar su necesario apoyo, reconocimiento e inversión que debe requerir por parte de todos los dirigentes”. En este sentido, Castro recalcó que “sin una universidad pública fuerte, bien financiada, respetada y defendida, no habrá ni ciencia, ni habrá futuro para la Humanidad”.
El presidente Moreno Bonilla, que cerró el acto, también habló de las vicisitudes del covid, “un tiempo excepcional que nos ha curtido a todos”, sin dejar de referirse a la guerra en Ucrania. “Andalucía condena las acciones del presidente ruso”, enfatizó el presidente invocando “la educación entendida como asunción de una escala de calores que nos debe guiar en todo momento”. Juanma Moreno felicitó a universitarios y lidiadores, habló de “progreso” y “talento” y alabó el protagonismo de la juventud en los cambios experimentados por la sociedad andaluza. “Soñamos con una Andalucía moderna, puntera, que tiene que ser líder en España”, señaló el presidente advirtiendo que “no puede perder su esencia, tradiciones como la Tauromaquia, un arte que es un gran motor de empleo y garante del cuidado del medio ambiente”.
Morante: doble triunfador
En la entrega de premios taurinos brilló especialmente la presencia de Morante de la Puebla, que subió dos veces al estrado para recoger los premios correspondientes a la mejor faena y el que le acredita como triunfador de la Feria de San Miguel de 2021. El gran trasteo al toro de Juan Pedro Domecq del primero de octubre había sido el suceso indiscutible de la feria de San Miguel. Pero había más premiados, como el diestro riojano Diego Urdiales, autor de la mejor estocada de la Feria. También fueron distinguidos el diestro sevillano Juan Ortega como autor del mejor toreo de capa –su actuación capotera fue uno de los sucesos del ciclo- y el rejoneador navarro Guillermo Hermoso de Mendoza, jinete más destacado de una corrida ecuestre en la que cortó tres orejas, abrió la Puerta del Príncipe y marcó un abismo profesional con sus compañeros de terna.
En el apartado de las cuadrillas se reconoció la labor del subalterno Antonio Chacón durante toda la feria y del banderillero José Chacón como autor de los mejores pares de banderillas del ciclo que también recogió el diploma correspondiente al varilarguero Óscar Bernal, ausente del acto, que le acreditaba como mejor picador del serial otoñal. Dentro del apartado ganadero, el jurado de la Real Maestranza entregó la clásica Copa Pequeña de Plata correspondiente al mejor toro lidiado en la Feria a 'Cuajadito' un ejemplar de Miura lidiado por Manuel Escribano, al que cortó las dos orejas. La Copa Grande de Plata, la que premia al mejor encierro completo, no tuvo receptor. El jurado de la Real Maestranza había considerado dejarla desierta en su momento.
El protagonismo taurino se complementaba con la larga lista de alumnos, incluyendo la promoción 2020 que quedó atrás por la pandemia, que han merecido el reconocimiento del Real Cuerpo por su excelencia académica otorgando ese doble carácter taurino y universitario a un acto que constituye el mayor escaparate de la Real Maestranza de cara la ciudad de Sevilla