Verdú disputa un balón a Ibai. (Kiko Hurtado)
El peor Betis de los últimos 70 años le ha ganado al mejor Athletic de los últimos 30, si nos atenemos a los números que firman ambos en la Liga (11 y 33 puntos, el peor bagaje desde 1943 y el mejor desde 1984, respectivamente), donde los verdiblancos están hundidos en la cola y los bilbaínos gozan de plaza Champions.
Pero la Copa es la Copa y pese a que Juan Carlos Garrido metió hasta nueve cambios en el once titular los mismos que Valverde y que el Athletic llevó el peso del juego durante casi todo el partido, bastó una briosa reacción verdiblanca en los compases finales del primer periodo y la reaparición goleadora de Rubén Castro para dar al Betis una mínima pero valiosa ventaja de cara al partido de vuelta del próximo miércoles en San Mamés, de donde el Betis pasó a la final tras el último duelo copero con los vascos, en 2005. Los entonces entrenados por Serra hicieron bueno en los penaltis el 0-0 de la ida y los de Juan Carlos Garrido, que ya empieza a dejar su impronta en el equipo, lo harán con este mínimo pero valioso 1-0 que sobre todo es una gran inyección de autoestima y rearma de confianza a todo el plantel para lo que se avecina.
DOMINIO BILBAÍNO. El partido de anoche arrancó con un dominio casi apabullante del Athletic, que convirtió al meta Andersen en el mejor de los suyos, salvando tres remates de gol a Moran, Ibai y San José, amén de un cabezazo que Salva Sevilla sacó bajo palos a la salida de un córner.
Tardó el Betis en aparecer en ataque, pero cuando lo hizo fue con mucho peligro. Rubén Castro aprovechó un regalo de la zaga bilbaína para regatear al portero y servir un gol hecho a Cedrick (33) que éste falló de forma incomprensible, y luego Chuli (39) se fabricó una buena jugada que atajó Herrerín. Pero el gol llegó con la firma de Rubén Castro excelente noticia para el Betis, tras cabecear un magnífico centro de Juanfran desde la derecha que fue incapaz de atajar el meta vasco.
Tras el descanso, el Betis pudo lograr el 2-0 por medio de Chuli, quien culminó una buena internada de Cedrick con un peligroso remate que sacó Balenziaga bajo palos. Valverde empezó a verle las orejas al lobo y dio entrada a Ander Herrera y Muniain para tratar de revertir la situación, pero no hubo manera, aunque los bilbaínos buscaron el gol con tesón para llevarse un mejor resultado de vuelta al Bocho.
El Betis jugó de manera muy ordenada y solidaria, con una acertado planteamiento por parte de Garrido, cuya mano ya se empieza a notar, pues al equipo no le cogieron las vueltas al contragolpe una sola vez, aunque el Athletic gozó de un buen puñado de ocasiones, fruto de la mayor calidad de varios de sus hombres, si bien no fue la noche de Iñaki Sola, que se hartó de fallar goles en su reaparición, incluido un remate al poste de la meta de Andersen (88), que firmó su mejor partido como bético. En tiempo de descuento, una jugada de Verdú que desvió Balenziaga también acabó en el poste de la meta bilbaína, así que los palos se repartieron por igual en ambas porterías.
En resumidas cuentas, partido que ha servido a los béticos para recuperar su autoestima y que debe subir la moral de todos jugadores y afición de cara a la dura remontada que aguarda en la Liga y que hay que iniciar el domingo ante Osasuna, precisamente el rival ante el que el Betis ganó su última Copa del Rey tras dejar en la cuneta al Athletic. Hoy no parece estar el horno para tanto bollo, pero el choque copero ha servido para dejar un puñado de buenas noticias para el beticismo: el excelente partido de Andersen, la reconciliación de Rubén Castro con el gol, la reivindicación de Juanfran y la mano del entrenador, que entregó el balón al rival, replegó al equipo y supo jugar a la contra, aunque eso no siempre va a valer. Ante Osasuna, por ejemplo. .
1 - Real Betis: Andersen, Juanfran, Caro, Jordi, Nacho; Nono, Verdú, Salva Sevilla (Ignacio Abeledo m.83); Cedrick (Jorge Molina, m.62), Rubén Castro y Chuli (Lolo Reyes, m,71).
0 - Athletic de Bilbao: Herrerin; Iraola, Gurpegui, San José, Balenziaga; Erik Moran, Beñat (De Marco, m.79), Mikel Rico (Ander Herrera, m.59); Susaeta (Munianin, m.59), Kike Sola, Ibai.
Gol: 1-0. m.42, Ruben Castro.
Árbitro: Álvarez Izquierdo (c.catalán). Mostró tarjeta amarilla a San José (m.80)
Incidencias. Partido de ida de los octavos de final de la Copa del Rey disputado en el Benito Villamarin ante 21.108 espectadores. Antes del comienzo se guardo un minuto de silencio por el fallecimiento de Josep Seguer, exjugador del Betis de la década de los 50.
Goal Castro Real Betis 1-0 Athletic Bilbao - 08... por beingoal-com
