Utrera, además de ser famosa por sus dulces, especialmente sus populares mostachones, así como por ser cuna del toro bravo y del flamenco, entre otras cuestiones, también tiene la dicha de contar con una raza autóctona de gallina, la protagonista este fin de semana.
La ciudad está viviendo durante estos días la Feria de la Gallina Utrerana, que alcanza ya su quinta edición. La convocatoria fue inaugurada ayer, y permanecerá abierta hasta el día 31.
El municipio puede afirmar con orgullo que "es el único de toda la Península Ibérica que tiene una raza con su patronímico", según explicó el delegado de la Asociación Española de Avicultura Artística en Andalucía, Juan Manuel Sánchez Ocaña. Los ejemplares que actualmente se pueden observar como representantes de esta raza son un producto "de la selección de miles de avicultores que vivieron en la ciudad a lo largo de siglos, siendo en el XIX cuando fue mejorada a manos de Joaquín del Castillo, quien la hizo famosa en todo el mundo", según relató el experto.
Pese al paso de los años, se mostró orgulloso de que "la raza no se haya perdido, aunque alguna de sus variedades sí se extinguió, pudiendo afirmar incluso que cada día goza de mejor salud". De hecho, actualmente "deben existir unos 500 ejemplares puros y en todos sus colores", según apuntó.
Sobre la localización de los mismos, éstos se pueden encontrar no sólo en el término municipal de Utrera, sino también en el resto de Andalucía, así como en algunas comunidades autónomas colindantes. Precisamente en cuanto a las variedades de la especie actualmente, existen tres tipos: franciscana, perdiz y negra.
Pero, ¿qué diferencia a la gallina utrerana de otras razas? Para empezar, según los expertos, su carne es "exquisita", y la producción de huevos que genera es "muy grande", en torno a las 200 unidades al año, "y teniendo en cuenta que se trata de una especie autóctona, estamos hablando de una cifra bastante considerable".
El delegado de la Asociación Española de Avicultura Artística en Andalucía, ilustró: "Llega a ser tan bueno el sabor, que hay una leyenda, que yo creo que es apócrifa, que dice que lo más rico que hay es la carne de una gallina utrerana negra". Y es que, aseguran que esta variedad tiene la mejor carne; la franciscana es la mejor ponedora; y la perdiz es una clase intermedia entre las dos anteriores.
Con todas estas virtudes, el Ayuntamiento de Utrera puso en marcha la celebración de una feria de muestras dedicada a esta raza. "No existe ninguna gran raza que no tenga una gran feria de muestras, y en Utrera ya se cubrió ese hueco que quedaba", explicó. El alcalde, Francisco Jiménez (PA), se refirió a la cita como "un referente, consolidándose incluso como una de las mejores ferias de muestras avícolas de Andalucía".
El regidor destacó también, durante la inauguración del evento, que "cuando se pasa por malos momentos, como actualmente nos encontramos debido a la crisis, hay que buscar los argumentos para poder salir a flote de esta situación". Y para ello, "como siempre, se tiene que mirar hacia dentro, hacia lo que cada uno tiene, y nuestro pueblo posee algo de lo que nos debemos sentir muy orgullosos, como es esta especie, que lleva el nombre de Utrera por todo el mundo", según precisó.
Por su parte, el concejal de Agricultura, Juan Bocanegra, señaló que esta feria de muestras nació hace cinco años en la pedanía de Guadalema de los Quintero con la intención de "proteger y difundir un patrimonio que es nuestro y que lleva el nombre de nuestra ciudad". De igual modo, resaltó que esta convocatoria es actualmente "un referente y punto de encuentro para criadores y aficionados de un sector que sufrió cambios sustanciales en los últimos años, como consecuencia de las variaciones en los hábitos de vida".
La feria de muestras está organizada por el Ayuntamiento de Utrera, en colaboración con la Asociación Española de Avicultura Artística, la Asociación Andaluza de Avicultura, la Federación Andaluza de Defensa del Gallo Español, el Club de Columbicultura Hermanos Álvarez Quintero y el Club Deportivo de Criadores de Palomos de Raza Autóctonas Andaluzas, así como la Junta de Andalucía y Cajasol y Caja Rural de Utrera. Todos aportan su granito de arena.
