Las marcas blancas vuelven a dar una vuelta de tuerca al sector de la distribución debido a la crisis económica, que hace que seis de cada diez consumidores se hayan decantado por éstas para así ahorrar. El Corte Inglés amplía su etiqueta barata (Aliada) y la retirada de referencias que hizo Mercadona, en su día muy criticada, ya se mira con deseo en otros grupos.
Son consecuencias de la crisis económica, el aumento del paro y la necesidad de ahorrar. Las marcas blancas, que son las que las cadenas de distribución tienen en propiedad, siguen ganando peso en la cesta de la compra, hasta el punto de que éste se duplica en menos de un año. Y eso se constata en las estanterías, donde el sello del distribuidor arrebata espacio y lugares privilegiados.
Estudio de la consultora especializada en análisis de mercados AC Nielsen. Dice que si hace nueve meses tres de cada diez consumidores se decantaban por las marcas blancas para ahorrar, en la actualidad este porcentaje se ha duplicado hasta el 63% (más de seis de cada diez).
No sólo se recorta gasto en las cosas del comer. El informe revela que la crisis también está cambiando los hábitos a la hora de comprar ropa, ya que un 62% de los encuestados asegura haber reducido su presupuesto para renovar el armario, idéntico porcentaje a los que están aliviando sus desembolsos para el ocio fuera de casa (el 60%), los que intentan ahorrar en gas y electricidad (59%) y los que sueltan menos dinero en telefonía (55%). La crisis aprieta.
Pero lo que realmente pesa en este estudio de AC Nielsen es el carácter infiel del consumidor español hacia las marcas, al mostrar predisposición a cambiar cuando se presentan alternativas más económicas. El cóctel crisis e infidelidad lleva precisamente a adquirir más etiquetas blancas, de manera que en productos como el aceite de oliva éstas ya venden más que las de los fabricantes llamados tradicionales. Y esto es común a todas las cadenas comerciales.
Por ejemplo, el Corte Inglés ha reforzado su marca propia Aliada, la más barata entre sus etiquetas blancas en principio limitada a los alimentos y el menaje, al lanzar una nueva gama de productos de cuidado personal, que incluye jabones, champús, geles de baño, colonias, leches corporales, toallitas para desmaquillar, espuma de afeitar y cepillos dentales.
"La buena acogida que Aliada ha tenido desde su lanzamiento el pasado mes de octubre ha impulsado al grupo a incorporar una nueva línea de artículos pensados específicamente para el aseo y el cuidado personal", según anunció ayer la compañía que preside Isidoro Álvarez.
Los artículos de cuidado personal se venderán en principio en los establecimientos Supercor (supermercados) e Hipercor (hipermercados) y, en una segunda fase, en los súper de El Corte Inglés.
Aliada salió en octubre al mercado con 200 referencias y actualmente cuenta con unas 400 referencias de alimentación y droguería, e incluso incluye una gama de comida para mascotas. Se trata de una iniciativa que responde a la política del grupo de "adaptación continua a las nuevas demandas y necesidades de la sociedad". Así, está posicionada como la marca con el precio más bajo que el consumidor puede encontrar en los establecimientos El Corte Inglés, y, por ejemplo, encuentra su equivalente en Carrefour en la marca denominada Uno.
La nueva etiqueta blanca de El Corte Inglés ofrece en alimentación la cesta básica de la compra, mientras que en droguería cuenta ya con productos de limpieza del hogar, detergentes para la ropa, bolsas de basura, vasos, cubiertos y platos desechables.
La firma comercial destacó que, de este modo, amplía las opciones de compra al incluir en sus lineales las primeras marcas de cada tipo de producto, "con la garantía y el sello del fabricante". Las marcas propias El Corte Inglés e Hipercor, con una "excelente" relación calidad-precio en cada uno de sus productos; y Aliada, que "se convierte en sinónimo de ahorro y aliada del consumidor".
Pero hay una segunda estrategia de las cadenas de distribución que públicamente concibiera Mercadona pero que, veladamente, se ha ido extendiendo a otros grupos de distribución. De hecho, precisamente esta semana Carrefour ha reconocido que necesita un nuevo modelo de relaciones con sus proveedores, basadas en "socios preferentes" y selección de las marcas "más fuertes". Suena a reducir el número de referencias en sus establecimientos, al igual que ha hecho su competidor valenciano.
A éste último, ¿le ha funcionado la retirada de marcas de fabricantes? Sí, o al menos eso asegura la consultora de estudios de mercado TNS, que revela en un estudio que aquéllas han incrementado sus ventas un 6% en los supermercados de Mercadona durante el primer trimestre del año, al tiempo que aumenta la afluencia de los clientes a sus tiendas y el gasto realizado. El grupo retiró 400 marcas -de fabricantes y propias, y entre éstas figuran Hacendado, Delyplus y Bosque Verde- para hacer un surtido más simple, para que haya más rotación de productos y bajen los precios de los productos..
En el lado opuesto, los fabricantes tradicionales, que denuncian la asfixia de estas estrategias. La crisis aprieta las tuercas, y a éstos por partida doble.
