La Unión Europea (UE) y Cuba reanudaron en La Habana, tras cinco años de interrupción, la cooperación al desarrollo con expresiones de voluntad para avanzar también en el terreno político pero sin ocultar las diferencias que aún mantienen. El comisario europeo de Desarrollo y Ayuda Humanitaria, Louis Michel, y el ministro de Exteriores de Cuba, Felipe Pérez Roque, rubricaron la declaración con la que se reanuda la colaboración en un acto formal en el que estuvo también el presidente de la Comisión de Desarrollo del Parlamento Europeo, el español Josep Borrell.
Michel ofreció dos millones de euros (2,56 millones de dólares) como "ayuda de emergencia" inmediata, para paliar los destrozos causados por el reciente paso de dos huracanes por la isla, y el compromiso de otros 25 a 30 millones de euros (de 32 a 38,4 millones de dólares) a partir de 2009. "La Comisión Europea anunció además una ayuda urgente de dos millones de euros que puede ser inmediatamente utilizada para este tema de emergencia humanitaria", declaró Michel a la prensa.
Indicó que, además, se han identificado ya "de 25 a 30 millones de euros que podrán financiar proyectos para reconstruir todo lo malogrado y todos los daños ocasionados por los huracanes", que golpearon Cuba hace casi dos meses dejando daños valorados oficialmente en unos 5.000 millones de dólares. "Este monto de 25 a 30 millones de euros estará disponibles a partir de 2009", agregó Michel. Explicó que en dos semanas se concretará el destino de las ayudas.
