Rafa Baena posa con su nueva camiseta.
Los balonmanistas sevillanos están de moda. Primero les tocó a Juan Antonio Vázquez 'Chispi' y Jorge Oliva, por su preselección para el Mundial de balonmano playa, y ahora es el turno de Rafa Baena, que regresa a España tras dos años en Francia para militar en el Ángel Ximénez de Puente Genil, el único conjunto andaluz en la Liga Asobal. Baena, que llegó a ser máximo goleador del campeonato, fue presentado ayer después de firmar un contrato de dos temporadas en el equipo cordobés, donde además coincidirá con Chispi, que acaba de sellar su continuidad hasta 2016.
Baena, que ocupa la posición de pivote, procede del US Créteil, al que llegó en 2012. El primer año descendió y el segundo le tocó jugar en la segunda división. La trayectoria reciente del estepeño es similar a la de Chispi, ya que éste se marchó el año pasado al Dijon galo, pero en enero salió de allí para enrolarse en el Ángel Ximénez. Los dos ya jugaron juntos en otra escuadra cordobesa, el ARS de Palma del Río, en 2008 (División de Honor Plata).
Baena, de 31 años, jugó en el Estepa, el Dos Hermanas y el ARS antes de dar el salto a la Asobal en las filas del BM Antequera. Su gran actuación en la 2009-10 le abrió las puertas de la selección absoluta. Su internacionalidad quedó refrendada al año siguiente, en el que se proclamó máximo goleador de la Liga (179 goles). En 2011 lo fichó uno de los históricos del balonmano español, el Ademar León, y por supuesto siguió yendo a la selección (hasta abril de 2013). Los problemas económicos del club leonés, sin embargo, lo empujaron a irse a Francia. Ahora vuelve a España.
