Emery, en Vallecas (Rafa Casal).
Para el Maribor, un equipo que llega con mucho que ganar y poco que perder por aquello de su escaso curriculum europeo, el partido de este jueves representa la posibilidad de hacer historia; para el Sevilla, el ser o no ser en la Europa League, su competición, esa que hace pocos años lo encumbró hasta en dos ocasiones como rey del torneo. Pero, además, esta eliminatoria tiene una especial trascendencia para Unai Emery. En plena lucha por conseguir una plaza de competición continental, el fracaso sufrido en la Copa del Rey hace que este duelo frente a los eslovenos sea clave para el futuro del técnico vasco.
Lo ocurrido ante el modesto Racing de Santander, actualmente en la Segunda División B del fútbol español, fue doloroso para el club y para la afición, además de para el equipo y sus preparadores. Por ello, la Europa League ha adquirido una importancia mayor si cabe. La ilusión depositada es grande, ya que esta competición ha dado muchas alegrías al Sevilla y seguir adelante puede reportar muchas más en una temporada donde las satisfacciones están siendo contadas.
Emery es consciente de que no se puede fallar ante el Maribor en el Sánchez-Pizjuán. El empate cosechado en tierras eslovenas sitúa la eliminatoria de cara a los nervionenses por aquello del valor doble de los goles en campo contrario, lo cual hará que el Maribor salga decidido a ganar. El problema es que el Sevilla se ha mostrado muy irregular hasta el momento, incluido el torneo europeo, y éste es el temor que tiene Emery.
Pasar a octavos no reforzaría seguramente la figura del técnico, ya que se entiende que ante un rival de inferior nivel es obligado seguir adelante. En cambio, quedar fuera de la competición en esta eliminatoria sí sería prácticamente determinante para Emery. Y más aún si el Betis, posible rival junto al Rubin Kazan en octavos, accede a esta ronda. Guste más o menos, mirar hacia la otra orilla es habitual en el fútbol sevillano, y no habría una excepción en este caso precisamente.
Así las cosas, queda claro que el encuentro de este jueves contra el Maribor es una auténtica final para el crédito del técnico vasco. Ni siquiera la victoria de Vallecas le ha privado de ser protagonista. El discreto partido del Sevilla frente a un conjunto situado en zona de descenso está presente.
Con este panorama, al Sevilla y a Emery no les queda otra que salir a por todas este jueves y no dar opción al Maribor. El cuadro nervionense, arropado por su afición, debe amarrar su pase a la eliminatoria de octavos. Todo lo que no sea eso... supondría un varapalo enorme.
En cualquier caso, la victoria del pasado domingo en Vallecas debe dar tranquilidad al equipo y ayudarle a saltar al césped tranquilo y sabedor de sus posibilidades. Si es capaz de exprimir su potencia, los problemas serán para el Maribor, algo que Emery, que se examina en cada encuentro, agradecerá.
DE ALTO RIESGO. La Comisión Antiviolencia acordó este lunes declarar de alto riesgo el partido de vuelta de dieciseisavos de final de la Liga Europa que enfrentará el próximo jueves al Sevilla y al Maribor en el estadio Sánchez-Pizjuán, según informó el Ministerio del Interior El encuentro de ida, disputado el pasado día 20 en el estadio Ljudski vrt de Maribor, finalizó con empate a dos goles y al término del mismo seis personas, entre ellas dos seguidores sevillistas, resultaron heridas tras la agresión de un grupo de hinchas violentos eslovenos. Habrá qu estar atentos por tanto, ya que habrá seguidores visitantes en la capital hispalense.
