Un Boeing-737 de la aerolínea rusa Aeroflot se estrelló ayer en Perm, cerca de los montes Urales. No hubo ni un superviviente. En el accidente murieron sus 88 ocupantes, entre ellos siete niños y 21 extranjeros. El presidente de Rusia, Dmitri Medvédev, y el primer ministro, Vladímir Putin, transmitieron sus condolencias a los familiares.
Según el Ministerio de Situaciones de Emergencia, la aeronave se precipitó contra la tierra durante la maniobra de aterrizaje a sólo unos cientos de metros del aeropuerto de Perm, ciudad de cerca de un millón de habitantes. "El avión parecía un cometa en llamas", señaló un testigos.
La portavoz del ministerio, Irina Andriánova, señaló que los restos del aparato quedaron diseminados en un radio de cuatro kilómetros cercano a unas casas. "Cayó junto a las calles Soviétskaya Armia y Torpínski, en el distrito Industrialni de Perm. Por lo visto, los pilotos trataron de evitar un choque con las casas", precisó. El aparato, en servicio desde 1992, se precipitó sobre la vía del tren, inutilizando un tramo de 500 metros de la línea férrea conocida como Transiberiano. Por ello, quedó paralizado el enlace Yekaterimburgo- Perm. "El tráfico en este sector ha sido suspendido de manera indefinida. "Todos los trenes que se dirigen desde la parte occidental del país a Siberia y a Extremo Oriente han tenido que modificar sus rutas", dijo un portavoz policial a la agencia estatal RIA-Nóvosti.
Ya en torno a las 07.00 horas, poco después del accidente, los equipos de rescate encontraron las dos cajas negras del avión, que probablemente serán enviadas a Moscú para su análisis. Según informó el jefe del comité de investigación de la Fiscalía Rusa, Alexandr Bastrikin, un examen preliminar del lugar indica que la tragedia se debió a "fallo técnico y al incendio en la turbina derecha del aparato".
De acuerdo con esa versión, los pilotos del Boeing intentaron efectuar, en vano, un aterrizaje de emergencia. El contacto con el aparato se perdió a las 23.12 horas del sábado. Así, el jefe de vuelos del aeropuerto de Perm, Savino Irek, señaló al Canal Uno de la televisión rusa que el piloto del avión se había comportado de manera "inadecuada". Según su testimonio, el piloto ascendió a una altitud de 1.200 metros antes de iniciar el aterrizaje, 300 metros más de lo indicado. "Era demasiada altura y ya estaba muy cerca del aeropuerto. Después ya no entró en comunicación con la torre de control.
Empezó a perder altura de manera brusca. Escuché un grito. Entonces, le grité yo: conserva una altitud de 600 metros". Seguidamente, añadió, "tras unos segundos se oyó un fogonazo y, después, cerca de la ciudad se pudo ver el incendio y un gran resplandor. Entendí que se había estrellado y di la alerta. No siguió mis órdenes. Pudo ocurrir algo y no lo quiso comunicar".
El presidente ruso, Dmitri Medvédev, nada más ser informado de la catástrofe aérea, ordenó la creación de una comisión gubernamental encabezada por el ministro de Transporte, Ígor Levitin, que se dirigirá en la próximas horas a Perm para investigar las causas del accidente. Además, la compañía estadounidense Boeing informó a la agencia oficial Itar-Tass su disposición a colaborar en la investigación de la catástrofe.
Por el momento, las autoridades manejan un centenar de versiones, entre las que podría estar un ataque terrorista, aunque fuentes oficiales no han aportado información al respecto.
Aeroflot informó de que el avión, que antes fue explotado por la aerolínea china Xiamen Airlines, había superado todos los exámenes técnicos correspondientes y entró a formar parte de la flota aérea de la compañía en julio de este año.
Según los datos que aportó la aerolínea, a bordo se encontraban 88 personas: 82 pasajeros, siete menores de edad y seis tripulantes. En el pasaje también se hallaban 21 extranjeros: nueve azerbaiyanos, cinco ucranianos, un francés, un sueco, un estadounidense, un letón, un alemán, un turco y un italiano. Al parecer, tres personas con billete para ese vuelo no llegaron a embarcar.
