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Merino felicita a sus jugadores tras el partido. / M. Gómez
Juan Merino valoró, como no podía ser de otra forma, muy positivamente el empate logrado por los suyos ante el Real Madrid. «El esfuerzo tiene su recompensa. El punto lo acojo con una alegría tremenda. El trabajo de todos los jugadores ha sido impresionante y esto me genera una confianza enorme. Es el camino a seguir. He visto a un Madrid muy sólido y con muchas ocasiones, pero hay que saber que jugando ante el Madrid se genera un cansancio porque no tienes el balón. Me gustaría que el equipo terminara así ante rivales de menor entidad porque será señal de que tendremos opciones de jugar con el balón», analizó el gaditano, que se congratuló de poder celebrar un gol tras una larga racha: «Ha sido una alegría muy grande cuando llegó el gol de Cejudo. No es igual empezar ganando que perdiendo».
El técnico habló además de sus sensaciones tras los dos empates: «Antes de jugar en Villarreal las sensaciones no eran buenas, pero los jugadores me han aceptado bien. Sabían que la situación del equipo no era buena y que la responsabilidad no era en exclusiva del entrenador. Cada vez que hablo con ellos veo un equipo muy comprometido. El cambio ha sido bastante grande en los dos últimos partidos. Si ellos tienen ilusión por ser jugadores del Betis, yo también por trabajar en el banquillo. El buen trabajo de los entrenadores lo hacen los protagonistas, los jugadores, y creo que ellos confían». Sobre la lesión de Kadir, Merino especificó que «ojalá sea lo mínimo, una contractura. Viene de estar sin competir seis meses...».
Por último habló sobre los fichajes que no llegan: «Desde que Merino llegó a los escalafones inferiores del Betis con 16 años mi padre me inculcó el trabajo y la constancia. No me pongo a pensar si voy a estar más o menos tiempo, me pongo al cien por cien. El club tiene una ruta trabajando en las salidas y las entradas, confío en el trabajo que se está haciendo y en los jugadores que pueden venir. Hemos sacado dos puntos ante el Villarreal y el Real Madrid sin fichajes, así que con estos jugadores voy a muerte, no me he puesto a pensar en las posiciones que hay o no que mejorar, eso lo sabe el club».