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Valverde, a la derecha, saluda a Emery en le partido de ida. / Efe
El entrenador del Athletic Club, Ernesto Valverde, ha afirmado este miércoles sobre la vuelta de los cuartos de final de la Liga Europa, que disputarán el jueves en el campo del Sevilla con un marcador desfavorable de 1-2, que «tenemos una prueba difícil pero si logramos pasar mañana no es cualquier cosa. Los retos difíciles nos gustan. Sería pasar en el campo del campeón de esta competición y con un resultado adverso». Valverde ha señalado que en el partido de ida disputado la pasada semana en San Mamés tenía «la sensación» de que «podía pasar cualquier cosa y fue lo que sucedió. Podíamos haber ganado y ellos tiene potencial para darle la vuelta. Mañana también puede pasar cualquier cosa. Hay que reconocer que el Sevilla es un equipo con unas características que en el juego de eliminatorias lo hacen muy bien».
El preparador de los vizcaínos ha relatado que «el Sevilla es un equipo fuerte, que defiende bien los centros, que te espera para salir después con la velocidad de Gameiro» y ha destacado la altura que tiene con jugadores como Fazio, N’Zonzi, Rami, Kolodziejczak, Iborra o Krychowiak, «que parecen un equipo de baloncesto». Valverde ha reconocido que es un «hándicap» la baja por lesión del delantero Iñaki Williams porque «es un jugador que tiene gol y que es rápido, pero durante la temporada este tipo de cosas pasan y tienes que estar preparado para solucionarlo», al igual que la baja por sanción del centrocampista Éver Banega, que «es un hombre importante» para el Sevilla.
El preparador del Athletic ha insistido en que mañana se presenta «una oportunidad increíble. Está difícil pero se va a intentar» y que espera que «el resultado sea una consecuencia de los que dé en el campo».