El turismo eleva su aportación a la economía española hasta el 12,3% del PIB en 2023

La actividad turística alcanzó los 184.002 millones de euros en 2023, un 12,3% del PIB, lo que supuso 0,9 puntos más que en 2022, según la cuenta satélite del turismo, estadística que mide el peso que tiene el sector sobre la producción y el empleo y que publica el Instituto Nacional de Estadística (INE). Es la cifra más alta hasta la fecha, casi un 20% superior a la de 2019 (157.355 millones de euros), pero entonces su peso sobre el PIB fue tres décimas mayor, al alcanzar el 12,6%. En el 2020, en plena pandemia, retrocedió hasta el 6%.

Después de las pérdidas derivadas de la pandemia del coronavirus, el turismo vive un momento dulce. Y al aumento de la actividad se suma la ocupación, que alcanzó los 2,5 millones de puestos de trabajo. Esto es el 11,6% del empleo total de la economía española, 0,1 puntos más que en 2022 y apenas unos 100.000 empleos menos que en sus mejores años (2018 y 2019). Pero de nuevo, el peso del empleo turístico sobre el total es todavía inferior a lo que era 'habitual' antes de la pandemia, pues entre 2015 y 2019 fue en todos los casos superior al 12%, llegando a representar un máximo del 13% en 2018.

Este mayor crecimiento de la actividad turística (0,9 puntos) frente al empleo (0,1 puntos) denota un incremento de la productividad de la industria que peor lo pasó durante la pandemia, cuando la restricción de movimientos llevó a cerrar durante meses la mayoría de los establecimientos hoteleros y a dejar en tierra aeronaves alrededor de todo el mundo y que llevó a unas pérdidas para el sector de más de 150.000 millones de euros entre 2020 y 2021.

Turistas extranjeros

La componente de mayor peso en el consumo turístico interior en 2023 fue el gasto turístico receptor, con el 55% del total, lo que supuso 2,1 puntos más que en el año anterior. La actividad procedente del exterior ha incrementado su aportación en los últimos años por la recuperación de los turistas extranjeros pospandemia. Así, si en 2021 equivalía al 40,2% del turismo, en 2022 ascendió al 52,9% y en 2023 alcanzó el 55%.

No en vano, el año pasado se batió el récord de llegadas de turistas con 85,1 millones de visitantes internacionales, un 1,9% más que en 2019, y un gasto que ascendió a 108.662 millones de euros, un 18,22% superior al prepandemia. Por su parte, España 'exportó' unos 19,2 millones de turistas que visitaron otros países durante ese periodo, casi un 20% más que en 2022; mientras que los viajes de residentes dentro del propio país ascendieron a un total de 166 millones, un 7,3% más que un año antes.

Por su parte, la demanda final asociada al turismo se incrementó un 24,5% en el año 2023, en términos de volumen (a precios corrientes). Desde 2015 la evolución en términos reales de la economía turística siempre ha sido mayor que la del conjunto de la economía, excepto en 2018 con un alza del 1,6% y del 2,4%, respectivamente. En 2020 la demanda final asociada al turismo retrocedió un 56,8%, mientras la del conjunto de la economía descendió un 11,3%.

Nuevo récord en 2024

En cualquier caso, todo apunta a que el récord de 2023 volverá a ser pulverizado en 2024, con una aportación del turismo a la economía de unos 207.900 millones de euros, que lo elevará hasta el 13,4% del PIB, según las previsiones de Exceltur, lobi que agrupa a gigantes del sector como Meliá o Iberia. Y es que a falta de datos oficiales, que se conocerán a principios de febrero, el presente año cerrará con cerca de 95 millones de turistas y 125.000 millones de gasto. El crecimiento del sector explicaría el 29,4% del crecimiento real previsto para la economía española en 2024 y le llevará a consolidar la senda de recuperación pospandemia.