Diez años han pasado desde que en febrero de 2005, tres antiguos trabajadores de PayPal - Steve Chen, Jawed Karim y Chad Hurley - fundaran la plataforma de vídeos de YouTube, con el propósito inicial de crear un sitio donde compartir sus vídeos. Lo que hoy se ha convertido en un potente escaparate para difundir vídeos virales, entre otras cosas, no estaba pensado en el momento en que nació.
De media, por cada minuto se suben 100 horas de vídeo a YouTube. En un mes se visualizan más de 6 mil millones de horas y son 1000 millones de usuarios únicos los que visitan la plataforma de vídeos. De toda esta cantidad de clips al alcance de los usuarios, sólo unos pocos se convierten en virales. Los vídeos virales son todo un fenómeno del que YouTube se ha convertido en la principal fuente para su difusión. Son muchos los que la plataforma de vídeos alberga, pero sólo unos pocos encabezan la privilegiada lista con miles de millones de visitas. A muchos quizás no les sorprenda saber que la lista de los 10 vídeos más virales de YouTube de todos los tiempos la formen celebridades de la canción con sus éxitos musicales. Entre ellos, el archi-conocido 'Gangnam Style' de Psy. Esta lista, elaborada y actualizada en Wikipedia cada año, y que no incluyen los vídeos de los que se sospecha que puedan sufrir modificaciones en su contador de visitas, cambia a lo largo del tiempo. Aunque, curiosamente, el único vídeo casero que permanece en ella es el de una escena entre hermanos que ha enternecido a YouTube, desde que se subiera el clip en el año 2007.
