La UEFA ha anunciado este viernes que las cuatro ligas con mejor coeficiente de Europa -actualmente España, Alemania, Inglaterra e Italia- tendrán cuatro plazas aseguradas en la fase de grupos de la Liga de Campeones a partir de la temporada 2018/19. El organismo europeo explica que estas novedades regirán la máxima competición europea hasta 2021. No cambia el formato, con 32 equipos en la fase de grupos y 16 clasificados para los octavos de final, ni el de la Europa League con 48 equipos, pero sí la forma de acceder a la Champions.
El nuevo sistema, que entrará en vigor dentro de dos años, fortalece el poder de las grandes ligas garantizándoles un total de 16 plazas en la fase de grupos. Hasta ahora, las tres ligas más importantes (LaLiga, Bundesliga y Premier League) tenían tres plazas seguras en la segunda ronda del torneo, la fase de grupos, y una cuarta dependía del play-off, mientras que la cuarta (Serie A) aspiraba a un máximo de tres, dos seguras y una por play-off.
El secretario general interino de la UEFA, Theodore Theodoridis, explicó que «las modificaciones introducidas seguirán garantizando la clasificación basada en méritos deportivos y el derecho de todas las federaciones y sus clubes a competir en competiciones de élite. Estamos encantados de que el fútbol europeo permanezca unido bajo conceptos de solidaridad, competencia leal, distribución justa y buena gobernabilidad».