De los diez españoles, del total de 96, que pisarán hoy el tartán del estadio olímpico de Berlín en la primera jornada de los Campeonatos de Europa al Aire Libre, a las 17.45 horas se colocará en los tacos de salida de la recta de 100 metros la sevillana Maribel Pérez Rodríguez, cuyo segundo apellido delata su parentesco con su entrenador y tío, Luis Rodríguez, uno de los mejores atletas sevillanos de siempre, y que aún cuenta con la novena mejor marca española de todos los tiempos en el hectómetro liso, con una vigencia de 28 años. Fue en Sevilla, el 30 de mayo de 1990 y paró el crono en 10.27. Maribel Pérez no había nacido (tiene 25) pero su tío acabaría por meterle el veneno de la velocidad en el cuerpo. Con 50 kilos y 1,61 de altura, la campeona de España llega con la mejor marca de su vida, 11.33, que registró en la semifinal del Campeonato de España en Getafe. Luego incluso correría más rápido (11,17), pero con viento ilegal.
A las 17.45, en los tacos de salida del estadio olímpico de Berlín, allí donde partió Jesse Owens para ganar la primera de cuatro medallas de oro ante Adolf Hitler, en los 100 metros el 3 de agosto de 1936, con 10.3 en meta, Maribel Pérez buscará una de las tres primeras plazas en la primera de tres series, con 9 corredoras, para clasificarse para las semifinales. También rescatarán los cuatro mejores tiempos de las que no clasifiquen directamente. La mejor marca de las participantes en su carrera es la de la noruega Ezinne Okparaebo (11.10), aunque esta temporada tiene un registro de 11.24. Es doble medallista europea pero en pista cubierta (60 lisos). La ucraniana Stuy Hrystina tiene la mejor marca de la temporada entre las rivales de Maribel con 11.20. Fue subcampeona de Europa pero en los 200 metros y en 2012, además de séptima en el Mundial. Otras dos atletas llegan con marcas por debajo de los 11,33 de la atleta del Valencia Esports: la suiza Kora (11.25) y la holandesa Van Hunenstijn (11.29).
En el ranking europeo del año, Maribel Pérez ocupa el puesto 34, siendo la segunda española tras Estela García (11.30). Encabeza la lista la británica Dina Asher-Smith con 10,92.
Será el tercer Campeonato de Europa para Maribel Pérez, que ya estuvo en Zurich 2014 y Amsterdam 2016, aunque en ambos casos con el relevo 4x100, con el que también actuará en Berlín. Por tanto es su primera actuación individual en un gran escenario internacional.
Al igual que en Amsterdam, será la única representante del atletismo sevillano. Curiosamente, su tío y entrenador, Luis Rodríguez, fue el primer sevillano de la historia en participar en unos Campeonatos de Europa de pista. Lo hizo en 1990 en Split, entonces perteneciente a la antigua Yugoslavia, ciudad costera de Croacia. Allí logró alcanzar las semifinales, con dos carreras en las que registró 10.49 y 10.56. También participó en el relevo del 4x100 junto al algecireño Enrique Talavera, Florencio Gascón y José Javier Arqués. El mejor puesto de un sevillano en un Europeo fue el de Antonio David Pentinel en Munich 2002, cuando se proclamó campeón en 3.000 obstáculos. Manuel Olmedo fue bronce en Barcelona 2010 en 1.500, con Amparo Cotán quinta en el 4x100 y Kevin López sexto en 800. Antonio Reina fue cuarto en la final de Helsinki 2012 en 800.
