A todo hijo de vecino se le viene irremediablemente a la cabeza la imagen de un imponente tigre de bengala o de un suave panda gigante cuando le hablan de especies amenazadas. Ya saben, aquellas que por influjo del mayor depredador jamás conocido -es decir, usted, yo y todos los de nuestra especie humana- viven siempre en el alambre. De forma errónea, entendemos por fauna en extinción a esos animalitos que nos hacen más plácida la sobremesa en documentales rodados en lugares colosalmente remotos: un gorila de montaña por aquí, otra tortuga laúd por allí o nada menos que un oso polar. Nada más lejos de la realidad. A kilómetros del mismo sofá en el que reposa mientras ve paisajes de sabana, tundra o arrecifes de coral, viven otras especies, distintas, pero igualmente en tenguerengue. Son nuestros vecinos en extinción, 13 animales que, teniendo como hábitat permanente o temporal la provincia de Sevilla, cuentan por pocos los individuos que aún lo pueden contar.
La riqueza natural de la provincia de Sevilla, con características físicas y bióticas heterogéneas en un radio territorial disperso, es proclive a la generación de un sistema faunístico variado. Además de 13 especies en peligro, detalladas a continuación, en tierra sevillana viven otras 19 en situación vulnerable: aves, invertebrados e incluso varios tipos de murciélago. Ambas catalogaciones gozan de un especial estatus de protección que hace posible su pervivencia ante los muchos riesgos que las cercan: el desarrolo agrícola, la alteración de sus hábitats, tendidos eléctricos no adaptados al vuelo o la tan dañina presión urbanística. Sierras norte y sur, con frondosos bosques mediterráneos también presentes en otras masas forestales más cercanas a Doñana (Aznalcázar, La Puebla del Río y Villamanrique) o el valle de Guadalquivir y la porción de humedales del territorio sevillano son las moradas fundamentales de estas especies de tanto valor ecológico como escasez. Todos los esfuerzos son pocos en pos de evitar su desaparición.
LINCE IBÉRICO
Este emblemático espécimen es uno de los carnívoros más amenazados del mundo, encontrándose al máximo nivel de protección de la legislación internacional. Se estima una población total de 200 ejemplares, de los cuales, unos 20-25 individuos adultos habitan, de forma itinerante, áreas forestales limítrofes entre Sevilla y Huelva.
ÁGUILA IMPERIAL IBÉRICA
Esta especie endémica de la península es la rapaz más amenazada de Europa y una de las cuatro más escasas del planeta. Según la catalogación internacional, está en peligro crítico de extinción. El último censo localiza 500 parejas en toda la península y da esperanzas de recuperación. En Sevilla hay parejas reproductoras en la Sierra Norte y la Doñana sevillana.
GARCILLA CANGREJERA
Esta garza de tamaño mediano, asidua de humedales y extensiones de cultivo de arroz, ve amenazada su existencia por la degradación del ecosistema de marisma o la contaminación del agua. El núcleo más importante de Andalucía se ubica en Doñana.
CIGÜEÑA NEGRA
A diferencia de su pariente la cigüeña blanca, la negra no nidifica en zonas próximas al hombre, sino en bosques y sierras. El 85 por ciento de su población andaluza (250 ejemplares) vive en las marismas del Guadalquivir. También está presente en la Sierra Norte.