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Este es el magnífico aspecto que lució el nuevo Gol Sur en el día de su estreno oficial / Real Betis
No está científicamente comprobado porque no hay manera de hacerlo, pero la fidelidad de la afición del Betis a su equipo es inmune a todo tipo de contratiempos, vaivenes, malos resultados y demás coyunturas de las que ha sido víctima en su historia reciente. Casi un lustro después de disfrutar de su último gran éxito, la clasificación para la Liga Europa, el beticismo está a punto de alcanzar la barrera de los 50.000 socios, que se dice pronto, y el viernes protagonizó la mejor entrada del último año y medio en el Benito Villamarín.
Las comparaciones suelen ser odiosas, pero en este caso vienen de maravilla para ilustrar cómo los béticos, en vez de desanimarse por la mediocre temporada 2016-17, han regresado con más pujanza si cabe. La masa social puede valer de referencia, pero es más real y significativo acudir al número de espectadores que van al estadio. Ante el Celta hubo 45.761. Es el mejor dato de asistencia desde el 22 de enero de 2016. Aquel día se disputó el Betis-Real Madrid de la 21ª jornada y hubo 48.111 personas en las gradas. Pero era el Madrid, no el Celta.
Otro dato. En los dos últimos partidos del Betis en su campo la pasada campaña hubo 22.271 espectadores ante el Alavés y 27.159 frente al Atlético de Madrid en el adiós al Villamarín. Apenas tres meses después, más de 45.000. Es decir, más del doble que el día del Alavés y casi 20.000 más que el día del Atlético.
El registro del viernes también representa una subida más que considerable respecto a los promedios de asistencia en Heliópolis en las dos últimas temporadas en Primera División. En la 2015-16 fue de 38.027 y en la 2016-17, de 33.563. El descenso de un curso a otro sobrepasó el 7% y no vale como atenuante que el estadio tuviese menos asientos por la eliminación del Gol Sur, ya que hubo 40.000 espectadores o más en varios partidos.
Esa es otra. El beticismo ha mejorado esa barrera, la de los 40.000, a las primeras de cambio. En el pasado ejercicio sólo lo hizo en las tres citas clásicas por antonomasia: el Barcelona (43.790), el Real Madrid (41.655) y el Sevilla (41.263). En la 15-16 sí la traspasó más veces, ocho, pero sólo subió de 45.000 ante el Sevilla (50.073) y el Real Madrid (48.111).