Que las nuevas tecnologías nos han proporcionado insospechadas ventajas en el trabajo y en la vida en general, es algo que nadie discute. Que todavía no sabemos el precio que habremos de pagar por ello, tampoco. Sobre todo entre los jóvenes. De un tiempo a esta parte, las noticias se ven salpicadas por fenómenos como el acceso a contenidos inadecuados, el robo de datos personales, la suplantación de identidad o el ciberacoso.
Todo esto, asociado a una insuficiente supervisión y falta de límites, hace que «sea necesario establecer estrategias de prevención y actuación conjunta para promover el uso responsable y seguro de las tecnologías digitales», afirma la guía educaTIC sobre Tecnologías de la Información y la Comunicación elaborada por el Instituto de Adicciones de Madrid Salud con la Fundación Atenea Grupo Gid, la Universidad Rey Juan Carlos y Servicios Profesionales Sociales.
No obstante, los expertos encargados de elaborar dicho documento se resisten a utilizar determinadas terminologías, entre ellas la más popular, la de adicciones digitales. «No debemos caer en el alarmismo social generado en primera instancia por el miedo ante lo desconocido y la falta de información y en segundo lugar, por la imagen ofrecida a través de los medios de comunicación, donde a menudo, manejan términos como adicción a las nuevas tecnologías o dependencia a la Red, a pesar de que todavía hoy los expertos no han llegado a un consenso sobre si realmente existe un trastorno o patología provocado por esta causa».
Más allá de este debate, todavía sin resolver, lo que parece ser ya una evidencia es el aumento en los últimos años en las demandas de ayuda profesional (psicológica, educativa o jurídica) asociadas al uso inadecuado de las TIC.
El estudio realizado por Madrid Salud sobre el Uso problemático de las tecnologías de la información, la comunicación y el juego entre los adolescentes y jóvenes de la ciudad de Madrid (2008) constata la existencia de cierta prevalencia de usos problemáticos de las nuevas tecnologías entre nuestros jóvenes y plantea como una estrategia fundamental de prevención en este ámbito, la formación a madres y padres.
Entendemos como usos problemáticos de las TIC, todo uso de las tecnologías digitales que genere consecuencias negativas para la propia persona o su entorno. «Pero es importante tener en cuenta que no todos los usos problemáticos son iguales, y por tanto, no podemos actuar siempre del mismo modo», advierte la guía. «Las pautas a aplicar dependerán entonces del tipo de uso problemático, así como de la situación concreta en la que se encuentre el menor y su familia».
Los expertos insisten en que para regular de forma adecuada el uso de las TIC es necesario tomar medidas como realizar una planificación del tiempo libre, incluyendo la priorización, limitar las horas destinadas a las TIC en función de la edad, el tiempo libre disponible y del equilibrio con la dedicación a otras actividades.
Lo que muchos autores designan como Adicción a las TIC se caracteriza por la presencia de indicadores como la pérdida de control, ocultación, evasión, preocupación y abandono de otras actividades por las TIC. Sea como fuere, en casos determinados se recomienda orientación personalizada en relación a la prevención o intervención ante usos problemáticos asociados a las TIC, llamando o acudiendo al Servicio de Orientación para la Prevención de Adicciones del I.A.M.S.
