Betis y Levante dirimen esta matinal un duelo apasionante en el que ambos equipos buscarán el triunfo para ponerle la etiqueta de ‘cum laude’ a lo que ha sido una sobresaliente primera vuelta de Campeonato.
Los verdiblancos, con 31 puntos, van a por su undécimo triunfo en diecinueve jornadas –igualarían las del Madrid, una cifra solo lograda en 1935, cuando ganaron la Liga–, mientras que los levantinos, de ganar, firmarán la mejor primera vuelta de su historia, mejorando los 31 puntos (ahora tienen 30) que lograron la pasada campaña, en la que ya sorprendieron a propios y extraños encaramándose a las primeras plazas y no bajándose de ahí en todo el campeonato.
Ya no sorprenden, por tanto, las excelentes prestaciones del Levante, un club que atraviesa el mejor momento deportivo de su historia pese a estar inmerso en una delicadisima tesitura económica, tras superar, como el Betis, un concurso de acreedores que le obliga a fichar prácticamente a coste cero y esta campaña apenas ha invertido la sexta parte de lo que ingresó por la marcha de Arouna Koné al Wigan (3,8 millones de euros).
Tanto béticos como levantinos llegan con sensibles bajas al choque, pues si Mel no puede contar con Beñat, Juan Carlos y Cañas –tampoco con Alex, Pozuelo o Nosa, pero estos no suelen ser titulares–, JIM viene con las sensibles ausencias de Iborra y Barkero, dos de sus centrocampistas más fiables y habituales.
El choque, con todo, tiene alicientes de sobra para ser sumamente atractivo. Acudirán al mismo miles de niños al colocarse las entradas a 3 euros para los menores de 14 años y antes del partido se rendirá homenaje al brasileño Edu, uno de los estandartes del club verdiblanco en los últimos años y que al final se marchó por la puerta de atrás tras desavenencias con Lopera.
En el Betis, Mel, que ayer no quiso forzar a Cañas pese a que el viernes entrenó con aparente normalidad, dará oportunidad en el medio del campo a Nono junto a Rubén Pérez y Salva Sevilla, mientras que la duda radica en saber si Jorge Molina jugará de titular o aguardará en el banquillo, pues cada vez que ha salido de titular esta temporada, en casa, el Betis ha acabado perdiendo (en todos los casos 1-2 ante Rayo, Granada y Mallorca).
Sin embargo, el papel de Molina como revulsivo, muy a su pesar, está siendo excelente: en seis partidos salió como suplente y en todos –menos ante el Barça– acabó ganando el Betis, con decisivos goles suyos en Zaragoza, Getafe o Balaídos y buenos minutos en los triunfos ante Madrid y Valencia. Es la principal duda que mantiene Mel, que puede optar por Agra o Vadillo de inicio y reservar al alcoyano para cuando el partido esté maduro.
Real Betis: Adrián; Chica, Amaya, Mario, Nacho; Rubén Pérez, Nono, Salva Sevilla; Agra, Rubén Castro y Joel Campbell .
Levante UD: Munúa; Chris Lell, Ballesteros, David Navarro, Juanfran; Diop, Pallardó; El Zhar, Michel, Rubén: y Martins.
Árbitro: Muñíz Fernández (Comité Asturiano)
Escenario: Benito Villamarín. Hora: 12.00. TV: Canal+ Liga/Gol T.
