La recesión económica ha provocado que haya crecido la sensación de pobreza, aunque ésta realmente se ha reducido, según aseguró ayer la ministra de Sanidad y Política Social, Trinidad Jiménez. Eso sí, admitió que la crisis ha situado a más personas ante el riesgo de caer en una situación de exclusión social, pero las políticas sociales han "frenado" un aumento de los indicadores de pobreza, que incluso "han descendido ligeramente". "A pesar de que la crisis económica agrava la situación de muchas personas, la protección social ha evitado que las cifras sean aún peores que en años precedentes", dijo Jiménez durante la presentación de la Conferencia Inaugural, que se inicia hoy, del Año Europeo de Lucha contra la Pobreza y la Exclusión Social, junto al comisario europeo de Asuntos Sociales, Vladimir Spidla.
El jefe del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, y el presidente de la Comisión Europea, José Manuel Durao Barroso, intervendrán en la inauguración de esta conferencia, a la que asistirán 400 personas, entre ellas seis ministros europeos, ocho secretarios de Estado, agentes sociales, sindicatos, empresarios "e incluso personas en situación de vulnerabilidad". La ministra de Política Social, y anfitriona de este encuentro, recordó que unos 80 millones de ciudadanos europeos, el 16% de la población, se encuentra en situación de pobreza, y que en el caso de España podría acercarse al 20%, según los indicadores que se utilicen para medirla. "No hemos mejorado porque la crisis económica no ha permitido mejorar los indicadores, pero sí nos han permitido las políticas de protección social frenar la posibilidades de que otras personas cayeran en situación de exclusión o riesgo", aseguró Jiménez, quien señaló que esta tasa ha "descendido ligeramente".
Por su parte, el comisario europeo defendió la necesidad de coordinar en la Unión Europea políticas y estrategias en la lucha contra la pobreza.
