Sevilla se consolida como la quinta ciudad más visitada del país y lo hace a ritmo de AVE. El incremento de viajeros de la línea de alta velocidad ha sido uno de los detonantes que han permitido que los turistas se inclinen por viajar a la capital hispalense. Ya no sólo es el dato coyuntural de septiembre que, con 199.000 turistas alojados, fue el mejor desde 2005 primer año que constan datos fiables por parte del Instituto Nacional de Estadística (INE), sino por un año que se caracteriza por el aumento de visitantes mes tras mes, con tan sólo tres excepciones, que además coinciden con la temporada baja sevillana: enero, febrero y agosto. Sólo hay que fijarse en septiembre, que superó incluso al volumen de turistas de abril. Sólo le superó mayo, cuando se alojaron un total de 205.558 personas. Todo ello es fruto del, según los datos del INE, mejor bagaje turístico de la capital hasta el tercer trimestre, con 1.460.920 viajeros, lo que supone un 1,73% más que en el mismo periodo de 2012 y, lo que es más relevante, 9.549 personas más que el mejor registro que hasta ahora constaba en la ciudad (2011). Esa buena línea también se percibe en las pernoctaciones. El delegado de Turismo, Gregorio Serrano, indicó esta semana que ha habido 2.808.332 pernoctaciones en lo que va de 2013, un 2,46% superior a 2012, con un grado de ocupación del 72,10% 3,23 puntos más. Esos signos de recuperación turística han servido para consolidar a Sevilla en el top cinco de los destinos nacionales en el que ya figuraba en 2012, aunque no lo suficiente para escalar posiciones. Descartado alcanzar a los colosos Barcelona y Madrid que ya superan los cinco millones, la capital hispalense no le puede hincar el diente a sus dos rivales reales. Palma de Mallorca y Benidorm están en la horquilla de los 1,5 millones y, además, crecen más que Sevilla: el 4,2% y el 3,9%. Frente al discreto papel del aeropuerto, la puerta de entrada que está funcionado es el tren y, en concreto, el AVE. Su afluencia ha crecido un 14,8% en los que va de 2013, con más de un millón de viajeros. Es ese contexto, Sevilla fue reelegida por unanimidad para presidir la red de Ciudades AVE en una reunión en la que trascendió que uno de los productos que promociona esta entidad, el Renfe Spain Pass, ha propiciado la llegada de 6.819 turistas extranjeros procedentes de Argentina, EEUU, México o China.
