Santiago Vergini celebra un gol con Newell's.
Pepe Mel ha reconocido que una de sus fijaciones a estas alturas de mercado invernal, a un mes de empezar a competir en serio, es reforzar el sistema defensivo de su equipo. Ala espera de comprobar si le hace falta un mediocentro de contención, el entrenador del Betis se encontró ayer con la buena noticia de que la dirección deportiva cerró por fin la contratación del lateral derecho alemán Markus Steinhöfer, que firma un contrato de tres temporadas y discutirá a Chica un puesto que se encontraba reducido a la mínima expresión, sin competencia alguna. Si el club consigue la cesión del milanista Dídac, los flancos ya estarán cubiertos, pero al míster aún lo atenaza el eje de toda la estructura defensiva, el central que no llega. Mario es el preferido de Mel y el Betis no lo descarta, que ya es algo, pero desde su oferta inicial, la que no convencía ni al defensa.
Estamos en la misma línea que Pepe y queremos traer un central lo antes posible. El agente de Mario ya conoce la postura del club, que no va a moverse de ahí, anunció ayer el director deportivo, Vlada Stosic, durante la presentación del guardameta argentino Guillermo Sara.
El Betis y Mario comparten el interés por ponerse de acuerdo y así lo ha dejado claro el representante del canario cada vez que se le ha preguntado por la cuestión. Mario prefiere el Betis porque allí ha estado muy a gusto, ha dicho y redicho Pablo García Quilón. Que su fichaje por el Elche, cantado por la prensa ilicitana hace diez días, se haya quedado en el limbo es una buena razón para pensar que Mario, en efecto, prefiere apurar hasta donde sea posible la opción de continuar vestido de verdiblanco una temporada más. Pero claro, o acepta el uno más uno que le ofrecen en Heliópolis o vestirá de verde y blanco pero en el Martínez Valero, porque de momento el Betis no llega a las dos campañas fijas que solicitaba el jugador.
Mientras continúa este juego veraniego entre Mario y el Betis, siguen apareciendo nombres. Pocos, pero algunos hay. A Marc Bartra se unió ayer el argentino Santiago Vergini, un central de 24 años que pertenece al Hellas Verona pero que lleva dos años cedido en el Newells Old Boys. Según varios medios argentinos, el club verdiblanco va en serio a por este futbolista, de buena talla (1,90) y lanzador de penaltis.
A día de hoy, en todo caso, el último refuerzo para la defensa heliopolitana es Steinhöfer. Después de resolver los últimos detalles de una negociación que en realidad ha sido fulminante, el club de La Palmera anunció a primera hora de la tarde el fichaje del lateral derecho alemán por tres años. El 30 de junio terminó su relación contractual con el Basilea, estaba en Sevilla desde el sábado y ya había superado el examen médico, pero el remate de la operación no se produjo hasta ayer por la mañana en el estadio. En cuanto presentó a Sara, Stosic subió a su despacho para reanudar la negociación y un par de horas después ya era oficial la contratación de este jugador de 27 años que se crio en la cantera del Bayern de Munich y que llevaba dos cursos y medio como titular indiscutible en el campeón suizo, un asiduo de Europa.
