Manuel Ruiz de Lopera lleva casi diecisiete años justos en la cima del poder del Betis, así que le ha dado tiempo de hacer y decir muchas cosas. Algunas se cumplieron y otras, no. No es la primera vez que dice que se va, que deja el Betis, y tampoco es la primera vez que promete metas ambiciosas. El pasado lo delata. El discurso, en el fondo, casi siempre es el mismo. Y el Betis, en el fondo, también sigue siendo el mismo. A continuación, algunos precedentes de lo que ocurrió ayer.
8 DE MAYO DE 1994: 'Si los béticos me aprecian, deben dejarme marchar'
El histórico día en que el Betis asciende a Primera tras ganar al Burgos por 0-2 en El Plantío, Manuel Ruiz de Lopera es entrevistado por este periódico. "Si los béticos me aprecian, me tienen que dejar marchar", pide el entonces consejero delegado, que por supuesto añadía la pertinente explicación: "Mis servicios están cumplidos y el objetivo, cubierto. Llevo 23 meses como consejero delegado que no se los deseo a nadie. En breve voy a convocar una junta informativa para dar a conocer a los socios en qué han quedado los 3.600 millones de deuda que había en el 92. Ahora el Betis sí es un club apetecible para el que quiera ser presidente". Lopera, además, promete que se va sin coste alguno: "Cuando Manuel Ruiz de Lopera se vaya, no habrá que darle nada, y a la sociedad mayoritaria que se irá detrás de él, tampoco". Como es natural, Lopera no se fue a ningún sitio.
18 DE MARZO DE 1999: 'Cuando cierre el Gol Norte, Fondo y el Gol Sur, me iré'
Un día después de ser inhabilitado por la Federación por entrar de forma abrupta en el vestuario del árbitro Esquinas Torres en un partido ante el Racing, Lopera vuelve a amenazar con irse: "Cuando cierre el Gol Norte, la tribuna de La Palmera y el Gol Sur, con sus galerías comerciales y sus asientos, Manuel Ruiz de Lopera se va del Betis". Entonces se preveía que esas obras estarían acabadas en 2001. "Esta vez es la definitiva, no tiene arreglo. Es mi vida, estoy dando la cara y me la están rompiendo. Los béticos son los dueños del club y ellos van a elegir. Y voy a dejar todo pagado". Huelga decir que de definitiva, nada de nada. Lopera superó esa rabieta y nueve meses después inauguró los nuevos Fondo y Gol Norte.
17 DE JUNIO DE 2001: 'Voy a dar el Betis a los béticos, y con superávit'
En otro día histórico, el del ascenso en Jaén, Lopera anuncia otro adiós: "Todas las guantás me las dan desde que estoy aquí, así que voy a entregar el Betis a los béticos en una junta general para que elijan a su presidente, y voy a exigirles también que voten quitar el nombre al estadio porque no me permiten acabar la obra. Voy a dejar un Betis en Primera y con superávit. Dejaré las acciones y la accionista mayoritaria votará lo que digan los socios. La decisión es firme, la tenía pensada desde hace tiempo", asegura. La tenía tan pensada que tampoco se fue, obviamente.
11 DE JULIO DE 2006: 'Pepe León va a mandar totalmente en el Betis'
Tras irse del palco primero y de la presidencia después, Lopera propicia el regreso de José León al cargo que ya había ocupado en otras etapas y afirma que el empresario "va a mandar totalmente en el Betis".
10 DE NOVIEMBRE DE 2006: 'Cuando los abonados elijan a su presidente, me voy'
Apenas cuatro meses después, Lopera convoca unas elecciones para enero, aunque matiza que no vende sus acciones "por ahora". "Una vez que los abonados elijan al presidente, yo me voy a mi casa. Ese presidente va a tener poderes plenos", dice. Luego fue variando los requisitos para presentarse a los comicios, que por supuesto no se celebraron al no haber candidatos.
JULIO - NOVIEMBRE 2008: 'No sé dónde están los historiales de Betis Sport'
El 29 de julio, el Betis difunde un comunicado oficial en el que anuncia un acuerdo para la venta del paquete mayoritario de acciones a una sociedad llamada BSport. "Se ha efectuado un primer pago como precio de la opción de compra por valor de 10 millones de euros y la compra definitiva se realizará en la primera semana de octubre", añade. Llegó octubre y no ocurrió nada. Y a finales de noviembre... "Yo sólo digo que no sé dónde están los historiales bancarios de estos señores", espetó Lopera. Y nunca más se supo de Betis Sport.
